Thành công của vòng chung kết Euro 1976 đã khiến BTC quyết định thêm suất dự vòng chung kết với việc có gấp đôi số đội tham dự (8 so với 4) khi người Italia lần thứ hai tổ chức.

Tám đội được chia làm 2 bảng, với hai đội đầu bảng sẽ vào thẳng trận chung kết. Đội chủ nhà được vào thẳng vòng chung kết song đội quân của HLV Vincenzo Bearzot vắng Paolo Rossi bị treo giò, đối mặt với một bàng đấu khó khăn với sự góp mặt của Anh, Bỉ và Tây Ban Nha.

Người Đức lần thứ hai lên ngôi

ĐT Anh đã có một vòng đấu loại tuyệt vời khi sở hữu trong tay tiền đạo đẳng cấp từng vô địch châu Âu 2 lần liền vào năm 1978 và 1979, Kevin Keegan. Tuy nhiên, chân sút của Hamburg không một lần lập công ở VCK, và sau trận mở màn hòa Bỉ 1-1, tham vọng của người Anh tan biến sau thất bại 0-1 trước người Italia. Người Ý sau trận ra quân hòa không bàn thắng trước TBN,  đã tiếp tục hòa Bỉ với tỷ số tương tự ở lượt đấu cuối đành nhìn đối thủ với sự chèo lái xuất sắc của HLV Guy Thys giành quyền vào chơi ở chung kết.

Ở bảng còn lại, Tây Đức đang trên đà hồi sinh với hai ngôi sao sáng Karl-Heinz Rummenigge và tài năng 20 tuổi Bernd Schuster. Người Đức khởi đầu vòng chung kết với màn báo thù thành công trước Tiệp Khắc (thắng họ ở trận chung kết 1976) và đảm bảo suất vào chơi chung kết khi hạ kình địch Hà Lan 3-2. Hai pha lập công muộn của “Cơn lốc màu Da Cam” không đủ để giúp họ kiếm được một trận hòa sau hattrick của Klaus Allofs – Vua phá lưới của giải đấu. Tây Đức chính thức giành ngôi đầu bảng với trận hòa 0-0 với Hy Lạp ở lượt cuối.

Với việc thể thức mới không có vòng bán kết, trận đấu kế tiếp là cuộc so tài giữa Italia và Tiệp Khắc để xác định ngôi đệ tam anh hào. Đó cũng là lần cuối cùng một trận tranh giải ba được tổ chức với thất bại giành cho đội chủ nhà trên chấm 11 sau 18 lượt đá luân lưu.

Trận chung kết diễn ra hấp dẫn hơn nhiều dù ứng viên Đức sớm có bàn mở tỷ số nhờ công của Hrubesch sau phút thứ 10. Sức ép của người Bỉ trong hiệp hai giúp họ kiếm về quả 11m được René Vandereycken chuyển hóa thành công. Nhưng cũng giống như VCK 1976, Tây Đức có bàn thắng muộn ở trận chung kết để giúp họ chính thức lên ngôi. Tiền đạo Hrubesch chỉ có mặt ở Euro này do Klaus Fischer bị gãy chân, đã trở thành người hùng khi ghi bàn thắng thứ hai bằng cú đánh đầu sau quả phạt góc của Rummenigge giúp người Đức lần thứ hai vô địch châu Âu.

Kết quả cụ thể

Bảng 1:

Tiệp Khắc 0 - 1 Đức

Hà Lan 1 - 0 Hy Lạp

Đức 3 - 2 Hà Lan

Hy Lạp 1 - 3 Tiệp Khắc

Hà Lan 1 - 1 Tiệp Khắc

Hy Lạp 0 - 0 Đức

Bảng 2:

Bỉ 1 - 1 Anh

Tây Ban Nha 0 - 0 Italia

Bỉ 2 - 1 Tây Ban Nha

Anh 0 - 1 Italia

Tây Ban Nha 1 - 2 Anh

Italia 0 - 0 Bỉ

Tranh giải ba:

Tiệp Khắc 1 - 1 Italia

(Tiệp Khắc thắng 9-8 bằng đá 11m)

Chung kết:

Bỉ 1 - 2 Đức

Bạn có biết?

- Italia trở thành đội bóng đầu tiên tổ chức Euro. Lần trước vào năm 1968, họ đã vô địch.

- Đức trở thành đội bóng đầu tiên 2 lần vô địch Euro sau lần đầu vào năm 1972. Họ hiện giữ kỷ lục vô địch nhiều nhất: 3 lần (1972, 80 và 96)

- Klaus Allofs với 3 bàn thắng đã trở thành cầu thủ người Đức thứ ba liên tiếp giành danh hiệu Vua phá lưới sau Gerd Muller và Dieter Muller.

- Trong trận trang hạng 3 giữa Italia và Tiệp Khắc, sau 17 lượt đá luân lưu thành công, Fulvio Collovati đã đá hỏng ở lượt thứ 18 khi Italia để thua 8-9 trên chấm 11m, sau khi hai đội hòa 1-1 ở giờ đấu chính thức cộng hai hiệp phụ.

- Đây là vòng chung kết Euro đầu tiên và duy nhất không có vòng bán kết. Hai đội đầu mỗi bảng đấu vào thẳng trận chung kết.

Top ghi bàn

3: Klaus Allofs (Tây Đức)

2: Cornelius Kist (Hà Lan), Horst Hrubesch (Tây Đức), Zdeněk Nehoda (Tiệp Khắc)

1: Dani (Tây Ban Nha), Nikos Anastopoulos (Hy Lạp), Trevor Brooking (Anh), Quini (Tây Ban Nha), Johnny Rep (Tây Đức), Tony Woodcock (Anh)

Đội hình tiêu biểu:

Dino Zoff (Italia), Claudio Gentile (Italia), Gaetano Scirea (Italia), Karlheinz Förster Allofs (Tây Đức), Hans-Peter Briegel (Tây Đức), Marco Tardelli (Italia), Jan Ceulemans (Bỉ). Bernd Schuster (Tây Đức), Hansi Müller (Tây Đức), Karl-Heinz Rummenigge (Tây Đức), Horst Hrubesch (Tây Đức)