Vụ giết gái bán dâm rồi vứt xác ở bãi rác tại Mỹ tưởng như rơi vào tình thế bế tắc vì hung thủ không để lại manh mối nào. Nhưng mã vạch của vali chứa tử thi đã vạch mặt hung thủ.

Ngày 13/9/2005, một công nhân vệ sinh phát hiện vali đáng ngờ trong bãi rác ở thành phố Lubbock, bang Texas, Mỹ. Khi mở vali, anh hoảng hốt thấy thi thể một phụ nữ có mái tóc đỏ. Cơ thể nạn nhân có rất nhiều vết bầm dập, thâm tím. Chân của nạn nhân xăm chữ "Summer".

Thi thể người phụ nữ được đặt theo tư thế của bào thai trong vali. Cảnh sát xác định nạn nhân là Summer Baldwin và cô vẫn sống khi bị nhét vào vali. Summer chết vì ngạt thở. Người phụ nữ 29 tuổi là mẹ đơn thân của 4 con và đang mang thai 10 tuần. 

Cảnh sát từng bắt Summer Baldwin vì tội bán dâm. Mặc dù vậy, cái chết của cô vẫn khiến dư luận choáng váng bởi mức độ man rợ của hung thủ. 

Các nhà điều tra không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của hung thủ trên vali cũng như ở bãi rác. Manh mối duy nhất của họ là mã vạch trên nhãn mác của vali. Dựa vào mã vạch, hãng sản xuất vali cho biết, chỉ các siêu thị Wal-Mart bán loại vali như thế. Nhờ hệ thống theo dõi từng sản phẩm của hãng, cảnh sát biết rằng vali được bán đúng vào ngày Summer chết. Người mua vali cũng trả tiền cho vài mặt hàng khác tại siêu thị.

Sau khi biết thời điểm giao dịch diễn ra, cảnh sát xem video từ camera giám sát để truy tìm nghi phạm. Họ xác định kẻ đáng ngờ nhất là một nam giới có hình dáng giống người gốc Mỹ Latinh độ tuổi đôi mươi. Gã có thân hình vạm vỡ, chiều cao khoảng 1,8 m.

Nhờ video từ camera, cảnh sát xác định nghi phạm lái một xe bán tải. Thông tin từ giao dịch cho thấy người chủ của thẻ tín dụng là Rosendo Rodriguez. 

Lịch sử giao dịch của thẻ tín dụng cũng cho thấy gã đàn ông dừng lại ở một cây xăng rồi nghỉ trong một nhà trọ ở phía bên kia đường (đối diện với cây xăng). Cảnh sát lấy ảnh của Rosendo trên kho dữ liệu đăng ký bằng lái và hỏi cô lễ tân của nhà nghỉ. Cô gái xác nhận Rosendo đã thuê phòng và ghi tên là Thomas.

Trong căn phòng Rosendo thuê, cảnh sát phát hiện nhiều vết máu trên thảm, ga trải giường, đệm và một số vị trí khác. Khi lục lọi trong một thùng rác ở sảnh nhà nghỉ, điều tra viên thấy túi đựng hàng của Wal -Mart và một đôi găng tay cao su. Cảnh sát lấy được mẫu DNA người trên đôi găng tay. Kết quả phân tích DNA cho thấy nó thuộc về Summer.

Vậy Rosendo ở đâu? Sau khi xem lịch sử các cuộc gọi điện thoại di động của nghi phạm, cảnh sát biết gã lên một xe buýt sau khi rời khỏi nhà nghỉ. Chiếc xe đưa thanh niên này tới thành phố San Antonio, nơi cha mẹ anh ta sống. Ngay lập tức cảnh sát tới nhà của cha, mẹ Rosendo và thấy con trai họ đang ngồi trước máy tính.

Khi cảnh sát thẩm vấn về cái chết của Summer, Rosendo chối tội. Song chứng cứ DNA trên đôi găng tay khẳng định tên này là hung thủ.

Kỹ thuật viên phát hiện DNA của cô Summer bên ngoài găng tay. Bên trong găng tay, họ tìm ra cả DNA của Rosendo lẫn Summer. 

Để thu thập thêm chứng cứ, nhóm điều tra viên kiểm tra máy tính của Rosendo. Trong nhiều vụ án, kiểm tra máy tính chỉ là hành động mang tính thủ tục. Song đối với vụ này, nhóm điều tra viên phát hiện nhiều manh mối đáng giá. Lịch sử tìm kiếm cho thấy, ngoài cái tên Summer Baldwin, Rosendo còn nhiều lần tìm tên của một người khác: Joanna Rogers.

Joanna Rogers là một nữ sinh trung học tại thành phố Lubbock đã mất tích từ tháng 5/2004. Cô bé từng làm thêm ở một tiệm bánh. Nữ sinh về nhà và xuất hiện trước mặt cha mẹ lần cuối sau khi cô trở về từ tiệm bánh. Cảnh sát và những người tình nguyện đã tìm cô trong vài tháng, nhưng nỗ lực của họ không mang lại kết quả.

 * Còn tiếp kỳ sau.