Với số lượng rác thải không gian tăng nhanh như hiện nay, các vệ tinh đang hoạt động khó tránh khỏi va chạm. Và khi va chạm xảy ra, các vệ tinh thường không tránh khỏi bị phá huỷ và khi đó số lượng rác thải không gian sẽ tăng gấp bội. Vì lý do này, các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu Thuỵ Sỹ EPFL đã quyết định phát triển một vệ tinh nhỏ có tên Cleanspace One. Vệ tinh này có nhiệm vụ thu nhặt những vệ tinh đã hết hạn dùng và đưa chúng trở lại Trái đất.

Mô hình CleanSpace One (Ảnh: Gizmag)

CleanSpace One sẽ tự điều chỉnh quỹ đạo của mình để phù hợp với mặt phẳng quỹ đạo của mục tiêu bằng một động cơ siêu nhỏ.

Khi đã “săn” được mục tiêu, CleanSpace cùng vệ tinh hỏng sẽ rời khỏi quỹ đạo và hướng về Trái đất. Trên đường trở về, vệ tinh hỏng sẽ bị đốt cháy trong bầu khí quyển. 

Dự án có thể được hoàn thành trong vòng 3-5 năm tới, tuỳ thuộc vào nguồn kinh phí và khả năng của các đối tác.