AFP dẫn thông tin từ cảnh sát cho biết, người đàn ông có vũ trang bước vào trạm kiểm soát an ninh tại trung tâm dành cho du khách. Trong khi kiểm tra, người này rút vũ khí và chĩa về phía các nhân viên. Lập tức, cảnh sát rút súng và bắn bị thương nghi phạm.

Nghi phạm bị tạm giữ và đưa tới bệnh viện để phẫu thuật nhưng chưa rõ tình trạng sức khỏe. Theo giới chức Mỹ, vụ việc không liên quan đến khủng bố.

Một nữ du khách bị thương nhẹ và phải nhập viện điều trị. Cảnh sát phong tỏa khu vực tòa nhà Quốc hội và Nhà Trắng trong khoảng 1 giờ. Du khách và nhân viên làm việc tại đây được yêu cầu ẩn nấp tại chỗ.

Truyền thông địa phương cho biết, người đàn ông này là Larry Dawson, sống tại bang Tennessee.

Cảnh sát canh gác tại Tòa nhà Quốc hội Mỹ (Đồi Capitol). Ảnh: AFP

Jeff Westbrock, một người Bắc Carolina có mặt tại sảnh chính trung tâm du khách cho biết, cảnh sát hét lớn ra lệnh mọi người nằm xuống. Sau đó, họ dẫn mọi người vào các phòng gần đó và rời khỏi hiện trường.

"Chúng tôi ôm lấy nhau. Cảnh sát yêu cầu tất cả cúi thấp người, đi vào khu vực an toàn. Họ đã làm rất tốt và giúp mọi người bình tĩnh", Westbrock nói.

Quốc hội Mỹ đang trong kỳ nghỉ lễ Phục Sinh, nhưng đây là thời điểm nhiều khách du lịch đổ về Washington để tham quan và ngắm hoa anh đào.

"Chúng tôi tin rằng đây là hành động của một cá nhân đơn lẻ, người mà trước đây thường lui tới khu vực tòa nhà Quốc hội và chỉ là hành động phạm tội đơn thuần", cảnh sát trưởng Đồi Capitol, Matthew Verderosa, cho biết.

Các biện pháp an ninh được tăng cường, triển khai tại Washington kể từ sau cuộc tấn công khủng bố ở sân bay và ga tàu điện ngầm ở thủ đô Brussels, Bỉ, hôm 22/3 khiến 35 người chết và hàng trăm người bị thương.

Tòa nhà Quốc hội là trụ sở của Quốc hội Mỹ. Nó nằm trên đồi Capitol và nổi tiếng với mái vòm đặc trưng. Cùng với Nhà Trắng hay đài tưởng niệm Abraham Lincoln, tòa nhà này là một trong các biểu tượng của thủ đô Washington.