Những ngày cuối năm, tình cờ gặp nghệ sĩ “già” tại lễ ra mắt tác phẩm hài ông tham gia vẫn thấy phong độ đáng nể ở cái tuổi 82 của Phạm Bằng. 

Trông trẻ so với tuổi ngoài bát thập, NSƯT Phạm Bằng chia sẻ, lí do ông vắng bóng trên màn ảnh hài vì hai năm gần đây, ông trải qua hai ca mổ tiền liệt tuyến và ruột thừa rồi việc bay ra bay vào giữa Hà Nội và Sài Gòn, hiện giờ ông cũng đang phải đối mặt với bệnh bùn mật. 

Xin chào nghệ sỹ Phạm Bằng, ở ngoài tuổi bát thập mà ông vẫn có thể bắt nhịp với guồng quay của đoàn làm phim hài Tết?

Tuổi tôi cao, nhưng vẫn còn dùng được, vẫn chạy tương đối tốt theo nhịp độ làm phim của ê kíp trẻ. Mà cuối năm là mùa chạy sô của các diễn viên hài thì làm sao tôi ngồi yên được (Cười). Đùa vậy thôi, ở tuổi tôi nói chạy sô thì hơi quá, nhưng khi Tết đến xuân về, tôi vẫn muốn góp tiếng cười vào  ngày đầu năm để chúc phúc cho mỗi gia đình, mỗi mái ấm. Đấy là lí do khi nhận được lời mời làm phim hài tôi đã đồng ý.

NSƯT Phạm Bằng diễn cùng NS Kim Oanh trong phim hài Tết Chôn nhời.

Gặp ông ngoài đời, nhiều người cảm nhận ông sống  nghiêm túc nhưng lại có thể diễn hài?

Tôi đóng hài, nhưng tôi không mang cái hài trên sân khấu và màn ảnh vào cuộc sống, không vì gặp người nọ người kia ở chỗ uống rượu uống bia cũng hài. Tôi không làm thế được. Có thể nhiều người thấy vô lý nhưng với tôi đó là chân lý, cuộc sống bình thường của anh là cuộc sống, còn sân khấu là sân khấu. Không phải ở ngoài đời anh cứ hài hước thì lên sân khấu mới hài được.

Được biết nghệ sỹ có cảnh đóng tình cảm với diễn viên trẻ Kim Oanh, điều này liệu có “khó” ở tuổi ông?

Đã là nghệ sỹ thì tuổi tác không thành vấn đề, vả lại tôi làm hài đã quen, như nhân vật của tôi trong bộ phim mới này. Những cảnh ôm ấp với những cô gái trẻ trong kịch bản, tôi làm được bởi lúc đó là sự “nhập đồng” vào vai diễn rồi. 

Nhưng hình như càng có tuổi, ông càng tiết chế sự xuất hiện của mình trên phim?

Đúng vậy, Tết năm trước tôi làm một phim hài, năm nay tôi làm một phim, qua thời gian dài cộng tác với đạo diễn Khải Hưng đóng các tiểu phẩm hài, tôi thấy, làm hài khó lắm, khó gấp mấy lần làm phim chính kịch. Đã thế, tác dụng ngược lại rất ghê gớm, thậm chí không kém gì tác dụng xuôi chiều. Rồi những nhận xét của khán giả và đồng nghiệp sao hài gì mà rẻ tiền quá, cười dễ dãi thế này sao chấp nhận được? Nên với tôi, phải cù cho khán giả cười thế nào, cười kiểu gì cho đúng chỗ không thì sẽ thành rất rẻ tiền. Cùng với đó, có được kịch bản hay và chọn diễn viên có cùng một phong cách nhất quán để tung hứng ăn ý khi diễn cùng nhau cũng là điều quan trọng để có tác phẩm hay. Vì nhiều lí do đó, tôi cũng đã từ chối nhiều lời mời làm phim, bởi cứ tiếp tục nhận và diễn như vậy sẽ rất tai hại. 

Đã lâu, quán bánh trôi tàu Phạm Bằng hói nổi tiếng với tuổi đời tới 30 năm đóng cửa im ỉm để lại không ít tiếc nuối đối với thực khách mỗi độ đông về?

Người phụ giúp tôi trong việc làm bánh và bán hàng suốt mấy chục năm nay đang nghỉ sinh em bé, mà công thức làm thì chỉ mình tôi và chị ấy nắm rõ. Nhưng mình tôi làm thì chịu, không đủ sức khỏe, thời gian vừa qua, tôi ở Sài Gòn , vì công việc nên cửa hàng vẫn phải hẹn khách một thời gian nữa mới mở lại được. 

Nhớ món bánh ngon nóng hổi nhưng nhiều thực khách cũng cho rằng, ở tuổi của ông, còn phải đích thân đứng bán hàng làm gì cho vất vả? Nhiều chủ cửa hàng đông khách giờ chỉ ngồi thu tiền hoặc chuyển giao công nghệ cho người giúp việc?

Quán bánh trôi tàu đó không chỉ đơn thuần là nơi kiếm tiền, mà nó còn nhắc tôi nhớ nhờ có quán bánh nhỏ bé do một tay người vợ quán xuyến bao nhiêu năm ngày xưa, mà tôi mới có thể theo đuổi con đường nghệ thuật suốt cả cuộc đời. Trong những năm tháng khó khăn, tưởng như người ta phải bỏ nghề vì miếng cơm manh áo, tôi vẫn kiên quyết bám trụ đến cùng. 

Chút tiếng tăm ấy có mang lại cho nghệ sỹ một khoản thu nhập lớn hơn so với việc làm ông chủ cửa hàng bánh trôi tàu?

Có những bộ phim Tết tôi chỉ làm trong một tuần mà cũng có 60 - 70 triệu đồng, thậm chí có những phim trả hàng trăm triệu. Hay có những quảng cáo tôi được trả từ 50 - 100 triệu đồng. Nhưng một năm cũng chỉ một vài phim hài, đôi ba quảng cáo thôi. Chẳng giúp mình thành giàu sang phú quý gì có điều, “Vượt qua năm tháng bằng tiếng cười”  để thấy trong tâm hồn mình được trong sáng, nhẹ nhàng, không có nhiều ưu tư là thích rồi (Cười).

Cảm ơn nghệ sĩ và xin chúc nghệ sỹ sang năm mới luôn mạnh khỏe và hạnh phúc!