Theo báo cáo của Văn phòng Nội các Nhật Bản, thiệt hại kinh tế từ trận động đất này có thể lên tới 1,81 nghìn tỷ USD (hơn 46.417 nghìn tỷ đồng), gần 50% GDP của đất nước. Dự báo mới này đã được điều chỉnh tăng so với trước đó do tính thêm các yếu tố lạm phát, địa hình và nền đất, mở rộng khu vực có nguy cơ bị ngập lụt.

Cảnh báo siêu động đất ở Nhật Bản gây sóng thần kinh hoàng

Nhật Bản là một trong những quốc gia có nguy cơ động đất cao nhất thế giới, với 80% khả năng xảy ra động đất mạnh từ 8 - 9 độ richter tại rãnh Nankai – nơi giao nhau giữa mảng kiến tạo Biển Philippines và mảng Á - Âu. Trong kịch bản tồi tệ nhất, nếu động đất xảy ra vào ban đêm mùa đông, số người thiệt mạng có thể lên tới 298.000 người và khoảng 1,23 triệu người phải sơ tán.

Rãnh Nankai kéo dài khoảng 900 km ngoài khơi phía tây nam Nhật Bản, là khu vực thường xuyên tích tụ áp lực địa chất và có khả năng gây ra siêu động đất theo chu kỳ 100 - 150 năm. Trận động đất gần đây nhất mạnh 7,1 độ richter xảy ra tại khu vực này đã làm dấy lên lo ngại về một thảm họa lớn hơn trong tương lai.

Nhật Bản từng trải qua một thảm kịch tương tự vào năm 2011, khi một trận động đất mạnh 9 độ richter kích hoạt sóng thần khổng lồ, dẫn đến sự cố rò rỉ phóng xạ tại nhà máy điện hạt nhân ở Đông Bắc Nhật Bản, khiến hơn 15.000 người thiệt mạng.