Ngày 31/12/2012, Old Trafford rộn ràng trong bầu không khí lễ hội. Hôm đó, ngày kỉ niệm sinh nhật lần thứ 70 của Sir Alex Ferguson, một huyền thoại ở Old Trafford và các học trò có cơ hội để tặng ông một món quà sinh nhật hoành tráng nhất. Nhưng, món quà ấy đã không đến khi ngay tại Old Trafford, M.U đã thua sốc 2-3 trước Blackburn, đội bóng đang đứng ở cuối bảng xếp hạng khi ấy.

Một thất bại ngay trên sân nhà là điều mà người M.U không hề đón nhận, nhất là trong đúng ngày sinh nhật của Sir Alex. Dù bữa tiệc sau đó vẫn rộn ràng và dù nhà cầm quân người Scotland bình thản đón nhận thất bại như một phần tất yếu của cuộc chơi, các cầu thủ M.U vẫn mang nặng một cảm giác day dứt bởi chính họ đã biến ngày trọng đại của ông thầy không được trọn vẹn như ý muốn.

Món quà sinh nhật muộn đã được các học trò dành tặng Sir Alex.

Thời gian cứ lặng lẽ trôi đi, với biết bao sự kiện khác nhau. Từ việc M.U bị loại khỏi vòng bảng Champions League tới việc dừng bước ở vòng 1/8 Europa League hay vòng 4 FA Cup cho đến những rắc rối liên quan cả trong và ngoài sân cỏ, rất nhiều người đã quên đi bữa tiệc SN buồn ấy, nhất là một tuần sau trận thua trước Blackburn, M.U lại vấp ngã trước Newcastle (thua 0-3).

Nhưng có một điều chắc chắn các học trò của Sir Alex không quên, họ hiểu rằng họ nợ ông một lời xin lỗi lớn nhất. Kể từ sau hai thất bại liên tiếp ấy, M.U đã không thua một trận nào ở Premier League nữa. Họ hòa ngoạn mục Chelsea (3-3), thắng ấn tượng trước Arsenal (2-1), Tottenham (3-1) và cả Liverpool nữa (2-1). Nhờ đó, từ chỗ bị Man City bỏ lại, M.U vươn lên, tìm lại thế thượng phong trong cuộc đua tới ngôi vô địch.

Sau đúng hơn 4 tháng, M.U tái ngộ Blackburn. Giờ đây, vị thế của đội chủ sân Ewood Park đã khác. Nhờ tài dẫn dắt của HLV Steve Kean, Blackburn bước qua cơn khủng hoảng và đã hướng tới vị trí an toàn. Chính bởi lẽ đó, việc gặp lại Blackburn lúc này thậm chí còn mang nhiều thách thức hơn, nhất là trong bối cảnh họ có lợi thế sân nhà. Nhưng chắc chắn, chính M.U mới háo hức được gặp lại "hoa hồng" nhất (biệt danh của Blackburn).  Họ cần một chiến thắng để bứt tốc trong cuộc đua tới ngôi vô địch và quan trọng hơn nữa là tìm lại món quà mà chính họ đã nợ Sir Alex trong ngày sinh nhật của ông.

Thực tế, Blackburn đã làm tất cả để có thể một lần nữa phá hỏng món quà ấy. M.U đã chơi trong suốt 80 phút bế tắc trước hàng phòng ngự số đông của đội chủ nhà. Nhưng cuối cùng, với một khoảnh khắc lóe sáng của Valencia, bàn thắng đã đến. M.U vỡ òa trong niềm vui chiến thắng. Họ chạy đến nhau, ôm thật chặt và chia vui với nhau trong sự hưng phấn.

Trên băng ghế huấn luyện, Sir Alex cũng bật dậy trong niềm hân hoan bất tận. Người đàn ông 70 tuổi ấy đã thấp thỏm chờ đợi trong suốt 80 phút trước đó nhưng ông vẫn mang một niềm tin chiến thắng, như cái cách mà ông đã tin vào M.U trong suốt 25 năm qua.

Một chiến thắng, 3 điểm và ngôi đầu được xây chắc chắn (đã hơn Man City 5 điểm). Không có gì tuyệt vời hơn thế trong chiến thắng này. M.U đã trả món nợ sòng phẳng mà họ đã vay Blackburn ở lượt đi. Điều quan trọng hơn, họ đã tìm lại được món quà sinh nhật chưa thể dâng tặng lên người thầy đáng kính của mình.

Nếu Blackburn được ví như hoa hồng, thì chiến thắng này như một đóa hồng cài lên chiếc áo vest lịch lãm của Sir Alex. 25 năm qua, tình yêu của ông dành cho M.U là bất diệt. Và giờ đây, tình yêu ấy lại mang đến những quả ngọt mới. Chức vô địch Anh lần thứ 20 trong lịch sử, hãy tin là như thế!