Man Utd đã có 3 điểm quan trọng trước Blackburn

Man Utd đá muộn nhất vòng 31 Premier League và họ nhận tin vui khi biết rằng, ngay trên sân nhà của mình, kình địch Man City đã để Sunderland cầm hòa với tỉ số 3-3. Nghĩa là, nếu giành được 3 điểm trong chuyến làm khách tới Ewood Park, thầy trò Sir Alex Ferguson sẽ có cơ hội gia tăng khoảng cách về điểm số lên thành 5 điểm – một số điểm an toàn cho hành trình hướng tới mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch của họ.

Tuy nhiên, do lượt đi, Man Utd đã để thua Blackburn 2-3 trên sân nhà và ở thời điểm này, đội bóng của HLV Steven Kean cũng đang rất khát điểm nên HLV Alex Ferguson quyết định chọn cho các học trò một lối chơi chắc chắn và an toàn. Ông bố trí hàng tiền vệ gồm những người cầm bóng tốt và giỏi tranh chấp như Phil Jones, Carrick, Scholes và Valencia. Một sự thận trọng cần thiết của chiến lược gia người Scotland.

Và chính sự thận trọng này đã khiến cho hiệp 1 trận đấu trôi qua rất tẻ nhạt. Man Utd cầm bóng nhiều hơn, triển khai được nhiều đợt tấn công hơn nhưng những cơ hội thực sự nguy hiểm lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngược lại, Blackburn cố gắng chơi phòng ngự phản công và về những phút cuối hiệp 1, họ cũng đã có những cơ hội rất tốt để mở tỉ số. Nếu không có sự xuất sắc của De Gea, đội chủ nhà có thể đã có được bàn mở tỉ số.

Hiệp 2 trở lại, mọi thứ cũng chẳng có gì thay đổi so với hiệp 1. Man Utd vẫn cầm bóng nhiều hơn, vẫn tổ chức được nhiều đợt lên bóng hơn, song sự hiệu quả là điều mà không một Manucian nào thấy được ở những chàng trai “Quỷ đỏ”. Có chăng, sự kỳ vọng chỉ đổ dồn vào Valencia, tiền vệ có phong độ rất cao trong thời gian gần đây và cũng đã chơi đầy cố gắng kể từ đầu trận.

Valencia lại có một trận đấu chói sáng nữa

Và rồi thì một lần nữa Valencia lại xuất sắc đền đáp lại sự kỳ vọng đó. Phút 86, từ một pha đi bóng bên cánh phải, cầu thủ người Ecuador đã tung ra một cú sút căng và bất ngờ khiến thủ môn Robinson, người chờ đợi một đường căng ngang thay vì cú sút, bị mất phương hướng và chỉ còn biết đi vào lưới nhặt bóng. Một bàn thắng vô cùng ý nghĩa vì nó có thể sẽ mang tới bước mặt cho hành trình bảo vệ ngôi vô địch của Man Utd.

Với tâm lý được cởi trói, ở những phút sau đó, Man Utd đã nhẹ nhàng gia tăng cách biệt và chính thức định đoạt số phận trận đấu. Phút 86, Ashley Young quay người dứt điểm nhanh từ sát vạch 16m50 sau pha đẩy nhẹ của Valencia. Bóng đi hiểm và 2-0 cho Man Utd. Trận đấu khép lại trong sự hân hoan của các vị khách, vì họ không chỉ có 3 điểm trọn vẹn, mà còn trả sòng phẳng món nợ đã vay ở lượt đi. Khoảng cách 5 điểm khi mà giải đấu chỉ còn 7 vòng nữa rõ ràng là một lợi thế không nhỏ, đặc biệt với một đội quá giỏi và giàu kinh nghiệm về đích như Man Utd. Xem ra, trận derby thành Manchester sắp tới đây chưa chắc đã thực sự còn mang tính chất của một trận chung kết cả mùa đúng nghĩa.

Đội hình thi đấu
Blackburn: Robinson, Lowe, Dann, Grant Hanley, Martin Olsson, Orr, Pedersen, Nzonzi, Marcus Olsson, Hoilett, Yakubu
Man Utd: De Gea, Rafael Da Silva, Evans, Ferdinand, Evra, Carrick, Scholes (Young 79'), Jones (Giggs 63'), Valencia, Hernandez (Welbeck 61'), Rooney

Cầu thủ ghi bàn:
Man Utd: Valencia (81’), Young (86’)