Những buổi tập cuối, HLV Phan Thanh Hùng đã quyết định thay đổi nhân sự trong đội hình chính.

Trong chiến thắng 1-0 trước Malaysia trên sân Mỹ Đình, biên phải của ĐTVN tấn công rất tốt và Âu Văn Hoàn là hạt nhân. Không chỉ mạnh mẽ, quyết đoán trong cản phá, hậu vệ của SLNA còn mạnh dạn dâng cao và hỗ trợ tấn công, chuyền và tạt bóng ổn định. HLV Phan Thanh Hùng quyết tâm thử nghiệm và cuối cùng đi đến quyết định giao cánh phải của ĐTVN cho Âu Văn Hoàn.

Ở vị trí hậu vệ biên, HLV Phan Thanh Hùng rất cần mẫu người công thủ toàn diện và khi Quang Thanh chấn thương, Văn Nhiên lớn tuổi, Quốc Long bị loại, Âu Văn Hoàn đã trở thành lựa chọn hợp lý nhất. Trong trận giao hữu gặp K.KH vừa qua, chính Âu Văn Hoàn có đường chuyền quyết định để Công Vinh ghi bàn duy nhất cho ĐTVN. Hơn nữa Âu Văn Hoàn cũng là hậu vệ gần nhất ghi bàn cho ĐTQG với cú sút quyết đoán vào lưới Đông Timor ở SEA Games 26 vừa qua. Với cách bố trí này, Văn Phong được đưa sang đá hậu vệ trái trong đội hình chính và hai dự bị sẽ là Đình Đồng, Hồng Tiến.

HLV Phan Thanh Hùng luôn đặt ra rất nhiều phương án về nhân sự và chuẩn bị giải pháp để thay thế, thậm chí lựa chọn từng gương mặt cho mỗi đối thủ. Cũng trẻ, khỏe, xông xáo như Âu Văn Hoàn, nhưng tiền vệ trụ Nguyên Sa thiếu kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao mà điều đó rất nguy hiểm, bởi vị trí này hội tụ toàn những cầu thủ tinh túy, “quái” nhất ở ĐNÁ. HLV Phan Thanh Hùng đã lên kế hoạch sử dụng Tấn Tài vào vị trí đó, hỗ trợ cặp tiền vệ trung tâm Trọng Hoàng - Thanh Hưng. Với Tấn Tài ở khu vực giữa sân, ĐTVN có một chuyên gia thu hồi bóng, biết tấn công và ghi bàn. Hơn nữa, với cách bố trí này, HLV Phan Thanh Hùng có thể sử dụng được thêm một tiền vệ cánh nữa mà sự bổ sung Thành Lương hay Vũ Phong đều khiến ĐTVN tấn công hay hơn.

Trải qua 11 trận đấu và sau gần 200 ngày làm việc cùng nhau, HLV Phan Thanh Hùng đã phát hiện ra những nhân tố mới cũng như khả năng mới từ những gương mặt cũ. Điều này mang lại nhiều phương án cho ĐTVN và là hành trang quan trọng nhất trên hành trình chinh phục đỉnh cao ĐNÁ.