"Hoàng tử" Torres

Có một điểm chung đáng chú ý giữa Suarez và Torres: họ đều từng giữ chức thủ quân ở một đội bóng ngay từ khi còn rất trẻ. El Nino đã trở thành thủ quân của Atletico Madrid năm 2003, khi anh mới chỉ ở tuổi 19 - vốn bị xem là chưa có nhiều kinh nghiệm cũng như chưa hoàn chỉnh về những kỹ năng cần thiết. Tuy nhiên, ngay khi Torres cùng đội U16 Tây Ban Nha vô địch giải U16 Châu Âu năm 2001, giới truyền thông Tây Ban Nha đã bắt đầu nói đến “kỷ nguyên Torres”, ám chỉ tương lai tươi sáng đang chờ El Nino, và còn gọi anh là hoàng tử Madrid (để so sánh với đàn anh Raul Gonzalez). Trong 6 năm chơi cho Atletico, Torres đã ghi được 82 bàn trong 214 lần ra sân cho đội bóng chủ sân Vicente Calderon.

Trước khi đến sân Anfield, Torres đã từng được chính Chelsea săn đuổi nhưng không thành công. 4 năm gắn bó với The Kop là quãng thời gian thành công nhất của Torres. Khi có bộ đôi Gerrard – Torres, Liverpool trở thành một thế lực đáng gờm ở Premier League. Tuy nhiên, tham vọng của Torres không chịu dừng lại ở đây. The Kop là một đội bóng lớn, nhưng thật không may khi anh đến đúng vào thời điểm đội bóng vùng Merseyside khô hạn danh hiệu. Do đó, việc anh tìm đến Chelsea như một điều tất yếu khi Torres cần những vinh quang, còn Chelsea cần anh như một sự thay thế cho Drogba khi Voi rừng đã có dấu hiệu của tuổi tác. Tuy nhiên, mọi chuyện đã không suôn sẻ cho đến bây giờ khi anh đang phần nào tìm lại bản năng săn bàn của mình dưới thời của HLV tạm quyền Di Matteo.

Những người truyền lửa. (Ảnh: Getty)

Suarez: thiên thần và ác quỷ

Suarez trở thành thủ quân của Ajax năm 22 tuổi, khi người tiền nhiệm Vermaelen sang Arsenal thi đấu. Trái ngược với sự nghiệp tương đối bằng phẳng của Torres, người ta biết đến Suarez ở cả hai mặt: thiên thần và ác quỷ.

Con số 101 bàn sau 142 trận khoác áo Ajax sẽ không làm ai nghi ngờ về tài năng của tiền đạo người Uruguay này. Nhưng người ta vẫn không quên những hành động quái gở của anh. Hết đánh nhau với đồng đội, rồi cắn vào vai cầu thủ đối phương như một con ác thú. Đến The Kop chưa lâu, anh lại tốn không ít giấy mực với vụ phân biệt chủng tộc với Evra cùng với sự việc giơ ngón tay thối trong trận gặp Fulham. Nếu có một hệ quy chiếu nào đó để có thể hình dung về tính cách của anh, người ta có thể tìm thấy ở Premier League một hình mẫu khác, đó chính là ngựa chứng Balotelli của Man City.

Nhưng gạt đi những chuyện không hay ho đó, bất kì Liverpudlian nào cũng phải thừa nhận Suarez chính là niềm cảm hứng quan trọng nhất trên hàng công của The Kop. Vắng anh, Liverpool chắc chắn không biết dựa vào ai để chọc phá mành lưới đối phương khi Carroll thì thất vọng chẳng khác gì Torres, còn Bellamy thì khó kỳ vọng nhiều khi tuổi tác đã cao. Kỹ thuật khéo léo cùng sự tinh quái trong những pha xử lý là phẩm chất không thể phủ nhận ở Suarez, như chính tuyệt tác không tưởng vào lưới Norwich cuối tuần trước. Kenny Dalglish đang cần thêm những pha xử lý như thế từ đôi chân người Uruguay này trên thánh địa Wembley đêm nay để hoàn thành cú đúp Cúp FA và Cúp Carling. Đó sẽ là lời bào chữa thuyết phục của King Kenny cho việc The Kop đang trải qua một mùa giải tồi tệ nhất trong nhiều năm qua ở Premier League.

Đêm nay, trong một trận cầu đầy duyên nợ như Chelsea – Liverpool, Torres và Suarez đều có những kỳ vọng cho riêng mình. Với Torres, anh muốn các Liverpudlian phải nhớ đến mình. Còn Suarez, tiền đạo này muốn chứng minh rằng anh có thể thay thế được hình bóng Torres trong tim những CĐV ở Anfield. Vì thế, màn đọ súng này sẽ có ý nghĩa quyết định thành bại của hai bên.