Đánh giá cao những bước tiến tích cực trong quan hệ Việt Nam – Mỹ kể từ khi thiết lập quan hệ ngoại giao năm 1995, Thủ tướng nhấn mạnh Việt Nam luôn xem Mỹ là đối tác hàng đầu có ý nghĩa rất quan trọng và mong muốn Hoa Kỳ với tư cách là một cường quốc châu Á – Thái Bình Dương, sẽ đóng góp tích cực vào việc duy trì hòa bình, an ninh, ổn định, hợp tác và phát triển trong khu vực.

Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cho rằng, hai bên cần nỗ lực hơn nữa trong quá trình xây dựng niềm tin và nâng tầm quan hệ hợp tác giữa hai nước. Để phục vụ mục tiêu này, Chính phủ Mỹ cần sớm bỏ hoàn toàn lệnh cấm bán vũ khí cho Việt Nam và đóng góp tích cực hơn nữa trong việc giải quyết hậu quả chiến tranh.

Sáng cùng ngày, tại Trụ sở Bộ Quốc phòng đã diễn ra Lễ đón chính thức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta đang ở thăm chính thức Việt Nam.

Bộ trưởng Phùng Quang Thanh tiếp Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ.

Ngay sau Lễ đón, Đại tướng Phùng Quang Thanh, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Việt Nam và Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta đã tiến hành hội đàm. Hai bên tập trung thảo luận các biện pháp nhằm củng cố, tăng cường mối quan hệ hữu nghị, hợp tác giữa hai nước và việc hiện thực hóa những nội dung của Biên bản ghi nhớ về hợp tác quốc phòng được hai Bộ trưởng Quốc phòng của hai nước ký vào tháng 9/2011.

Bộ trưởng Leon Panetta bày tỏ vui mừng được đến thăm Việt Nam và cho rằng, chuyến thăm là cơ hội để tiếp tục thúc đẩy mối quan hệ giữa hai nước. Nhân dịp này, Bộ trưởng Leon Panetta đã mời Đại tướng Phùng Quang Thanh sang thăm Mỹ và Bộ Quốc phòng Mỹ, coi đó là cơ hội để hai bên tiếp tục đưa quan hệ hợp tác giữa hai bên đi vào chiều sâu. Bộ trưởng Leon Panetta cũng cảm ơn Việt Nam đã hỗ trợ Mỹ trong việc tìm kiếm hài cốt các quân nhân Mỹ mất tích trong chiến tranh. Về vấn đề này, Đại tướng Phùng Quang Thanh khẳng định, Việt Nam sẽ tiếp tục giúp đỡ Bộ Quốc phòng Mỹ với nỗ lực cao nhất của mình.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho rằng, trong thời gian tới, Việt Nam và Mỹ cần tiếp tục phát triển mối quan hệ trên các lĩnh vực, đặc biệt là hợp tác quốc phòng an ninh. Ông khẳng định: “Cùng với việc chuyển trọng tâm chiến lược sang Châu Á-Thái Bình Dương, Mỹ mong muốn tăng cường quan hệ với các đối tác trong khu vực, trong đó có Việt Nam, vì hòa bình, ổn định và thịnh vượng chung trong cả khu vực”.

Trong phát biểu của mình, Đại tướng Phùng Quang Thanh nhấn mạnh, Việt Nam coi trọng quan hệ hữu nghị, hợp tác với Mỹ. Đồng thời, hy vọng, Việt Nam và Mỹ sẽ tiếp tục hợp tác trên tinh thần hữu nghị, tôn trọng độc lập chủ quyền của nhau.

Trên cơ sở Biên bản hợp tác quốc phòng song phương đã ký, Bộ trưởng Phùng Quang Thanh đề nghị hai Bộ Quốc phòng của hai nước cần tập trung thực hiện 5 nội dung hợp tác chính; hai bên cần nhanh chóng xây dựng các nhóm làm việc chung để triển khai cụ thể các nội dung hợp tác nói trên.