Tờ The New Straits Times của Malaysia cho biết chuyến bay mang số hiệu AK6242 cất cánh từ sân bay bang Penang, Tây Bắc Malaysia, dự định tới quần đảo Langkawi đã phải quay trở lại sân bay trên do trục trặc kỹ thuật.

Trong khi đó, AirAsia cũng đã xác nhận công dân Anh trên máy bay mất tích mang số hiệu QZ8501 là hành khách, không phải là thành viên phi hành đoàn. Còn Giám đốc điều hành AirAsia Tony Fernandes đã bày tỏ "đây là cơn ác mộng tồi tệ nhất đời ông".

Cùng ngày, Chính phủ Hàn Quốc tuyên bố sẽ làm tất cả để hỗ trợ tìm kiếm máy bay mất tích này.