Chúng tôi tìm đến con phố Đào Duy Từ vào một buổi trưa cuối tuần. Mới đặt chân đến đầu phố, tôi dã dễ dàng phát hiện ra ngay quán “Nem vuông phố cổ”. Không phải vì nhà hàng bắt mắt hay biển bảng gì hoành tráng, mà trái lại, chỉ bởi vì nó là quán vỉa hè tuềnh toàng, rổ nem rồi bếp rán nem, rau, bún, bát đĩa… cứ lồ lộ ra ngoài mặt đường, đó là chưa kể tới dãy khách ngồi nhấp nhô khá đông xếp dài ngay phía đối diện cũng khiến bất kì ai phải chú ý.

Dù chưa cần thưởng thức nhưng tôi đã kịp nhìn ra sự khác biệt của món nem quán này. Đúng như cái tên, những chiếc nem mang hình thù độc đáo hơn, không phải loại nem dài dài có thân tròn mà cái nào cái nấy được gói gém vuông vắn tựa những chiếc bánh chưng “mini”, cũng có dây lạt buộc quanh mình. Nhưng không chỉ đặc biệt về ngoại hình, chất lượng bên trong mới là thứ khiến món nem vuông này trở nên tiếng tăm.

Cũng là một con “ma ăn uống” chuyên lê la khu phố cổ, đã từng có dịp nếm qua nhiều hàng bún nem có tiếng quanh đây, điển hình như nem cua bể phố Hàng Đồng, song hầu hết chẳng hề để lại cho tôi chút ấn tượng nào. Vậy mà đến đây, chỉ với miếng nem “demo” đầu tiên, tôi đã thấy “khoái” ngay. Vỏ nem hơi dày nhưng lúc nào cũng giòn tan dù bạn có để nguội đến mấy. Nhân nem thì đậm đà, thơm bùi vị thịt cua rõ ràng, thưởng thức thấy ra mùi ra vị đàng hoàng chứ không phải kiểu "chạy qua hàng cua" tí ti cua thôi đâu. Nước chấm của quán cũng pha chế khéo léo, nhờ thế càng khiến món nem vuông trở nên “ăn điểm”.

Quả thật, cái vị thơm thơm, bùi bùi khiến nem vuông quán này không hề ớn ngấy hay đơn điệu như nhiều nơi khác. Có lẽ nhờ thế mà nó giúp tôi – kẻ vốn chúa ghét các loại “nem công chả phượng” lập kỉ lục: lần đầu tiên trong đời, sau một suất bún nem, tôi đã không ngần ngại gọi thêm một vài chiếc nem nữa để thưởng thức cho no nê, đã miệng thì thôi.

Ngoài ra, cái hay khi tới đây ăn bún nem là tôi được nhâm nhi thêm một món ngon “khét tiếng” của khu phố cổ: trà chanh ngòn ngọt, thơm mát của quán trà chanh nổi tiếng trong giới teen. Và đó cũng chính là thói quen của nhiều khách hàng khi đến phố Đào Duy Từ thưởng thức bún nem vuông phố cổ.

Địa chỉ: Nem vuông phố cổ 35 Đào Duy Từ, Hoàn Kiếm, Hà Nội.