Từ hàng ngàn năm trước, văn hóa Trung Đông đã gắn liền với thú vui đi săn cùng chim ưng. Truyền thống này không chỉ là một hoạt động giải trí mà còn là một phần quan trọng của di sản văn hóa, được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể của nhân loại. Ngày nay, dù không còn là công cụ kiếm ăn như trước, chim ưng vẫn giữ vị thế quan trọng trong lòng những người yêu chim, đặc biệt là giới nhà giàu Trung Đông. Việc sở hữu một chú chim ưng được xem là cách để thể hiện sự giàu có và quyền lực của chủ nhân.

Chim ưng - Loài chim 'vip nhất thế giới' được cấp hộ chiếu

Giá trị của chim ưng phụ thuộc vào nhiều yếu tố như giống loài, khả năng bay lượn và kinh nghiệm săn mồi. Một con chim ưng có thể có giá từ 2.000 đến 70.000 dirham (tương đương 12,6 triệu đến hơn 440 triệu đồng), thậm chí có thể cao hơn đối với những con chim quý hiếm.

Du lịch hạng nhất và "hộ chiếu" riêng

Sự ưu ái dành cho chim ưng không chỉ dừng lại ở việc chăm sóc đặc biệt tại gia. Ở Trung Đông, chim ưng còn được đi máy bay và thậm chí được cấp hộ chiếu riêng. Nhiều hãng hàng không lớn như Qatar Airways và Etihad cho phép hành khách mang theo chim ưng lên máy bay với điều kiện mua vé và trả phí. Tuy nhiên, mỗi hãng lại có những quy định khác nhau. Qatar Airways cho phép tối đa 6 con chim ưng trong một cabin với chi phí từ 115 đến 1.620 USD (từ hơn 2,9 triệu đến hơn 41 triệu đồng) tùy thuộc vào hạng vé. Etihad cũng có chính sách tương tự, trong khi Emirates yêu cầu tất cả động vật phải ở trong lồng. Royal Jordanian Airlines có quy định dễ dàng hơn khi cho phép 2 con chim ưng đi kèm một hành khách, với chi phí gấp 3 lần phí hành lý.

Đáng chú ý, một hoàng tử Saudi đã từng chi một khoản tiền khổng lồ để mua 80 vé máy bay hạng nhất cho 80 con chim ưng của mình trên chuyến bay của Qatar Airways. Những chú chim này được cột cẩn thận vào ghế để tránh gây ảnh hưởng đến những hành khách khác.

Để ngăn chặn nạn buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp, chính phủ Arab Saudi đã cấp hộ chiếu cho chim ưng. Với mức phí 130 USD (hơn 3 triệu đồng), hàng chục nghìn con chim ưng đã được cấp hộ chiếu để xuất nhập cảnh, tương tự như con người, chỉ trong hai năm 2012-2013.

Cuộc sống vương giả của chim ưng

Không chỉ được đi du lịch hạng nhất, những chú chim ưng ở Trung Đông còn được hưởng những dịch vụ đặc biệt khác. Tại đây, có những cuộc thi sắc đẹp dành riêng cho chim ưng, và thậm chí có cả những bệnh viện chuyên khoa dành riêng cho loài chim này. Với đầy đủ các trang thiết bị hiện đại và đội ngũ y bác sĩ chuyên nghiệp, những bệnh viện này đảm bảo sức khỏe tốt nhất cho những "vị khách đặc biệt" này.