Tiền vệ người Tây Ban Nha đã giành được 19 phiếu bầu bình chọn từ 53 nhà báo đại diện cho 53 Liên đoàn thành viên của UEFA. Người ta bảo, đấy là sự thừa nhận muộn màng cho một trong những thiên tài của bóng đá hiện đại
Đúng như tính cách của mình, Iniesta nói sau khi nhận giải thưởng: “Phần thưởng này giống như một đặc ân đối với tôi. Tôi muốn chia sẻ giải thưởng này với đồng đội của tôi tại Barcelona và cả đội tuyển Tây Ban Nha”.
Bao giờ cũng vậy, chàng trai nhỏ nhắn đến từ xứ Castile, một con người bình dị từ trong và ngoài sân cỏ, một nhân cách lớn trong văn hóa ứng xử con người, luôn nghĩ rằng mình chỉ là “hậu phương” của các ngôi sao khác.
Trưởng thành từ lò đào tạo danh tiếng La Masia, khi còn tấm bé, Iniesta đã nhanh chóng bộc lộ những tố chất thiên bẩm với khả năng chơi bóng của mình. Anh không cao lớn nhưng bù lại trời phú một kỹ thuật tuyệt vời cùng nhãn quan chiến thuật mà không phải ai cũng có. Trên tất cả, đó là sự miệt mài và khổ luyện năm này qua năm khác.
Từ khi lên đội 1 của Barca năm 2002 đến nay, Iniesta không phải lúc nào cũng rực rỡ nhưng chưa bao giờ làm thất vọng bất kỳ ai. Anh luôn thể hiện tính chuyên nghiệp đến đối thủ cũng phải kính nể khi chơi bóng bằng cả con tim, khối óc, sự tận tụy và tinh thần cầu tiến không hề ngơi nghỉ. Anh là một “biểu tượng sống” của chu kỳ thành công nhất mà Barcelona và đội tuyển Tây Ban Nha đang có.
Chúng ta còn nhớ, chính Iniesta là người ghi bàn giúp Tây Ban Nha vô địch World Cup 2010 hay cú vuốt bóng thần sầu tung lưới Chelsea để đưa Barca vào chung kết Champions League 2009. Ngay ở những thời điểm huy hoàng đó, Iniesta vẫn cứ thầm lặng theo cách riêng của mình.
Anh có thể không quá xuất sắc nhưng lại luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc khi đội bóng cần. Iniesta là sự tổng hòa từ nhãn quan chuyền bóng của Xavi, sự ma thuật trong xử lý bóng của Messi và tính hiệu quả của David Villa. Nói không ngoa, Iniesta chính là hình bóng của một Barca huyền thoại. Ở ngoài sân bóng, Iniesta là một con người bình dị, không ăn chơi trác táng, không đeo khuyên tai, không chăm chải chuốt, thay vào đó là tấm lòng đầy tình người với các hoạt động nhân đạo và từ thiện khác.
Ở tuổi 28, độ tuổi đẹp nhất của đời cầu thủ, Iniesta cũng đã có danh hiệu đẹp nhất đời. Vẫn nụ cười hiền lành, tay cầm danh hiệu đứng cạnh Chủ tịch UEFA Michel Platini, có lẽ niềm hạnh phúc trong anh là bất tận. Nhưng Iniesta vẫn bình dị, có chút gì đó rụt rè và có lẽ anh muốn dâng tặng danh hiệu cao quý này cho tất cả các đồng đội và những ai tin yêu anh…