Cái chết của vị tỷ phú cô đơn

Những ngày cuối tháng 4/1996, thành phố Battle Creek, bang Michigan (Mỹ) rúng động bởi cái chết của một vị doanh nhân 80 tuổi sống đơn độc. Không chỉ gây xôn xao bởi hành vi man rợ của hung thủ, vụ án còn là đề tài tranh cãi trong một thời gian dài bởi tính chất phức tạp của nó.

Robert Rogers là một “đại gia” có tiếng ở bang Michigan cũng như trên toàn nước Mỹ. Ông đã tự mình gây dựng được khối tài sản trị giá hàng trăm triệu USD nhờ đầu tư bất động sản và điều hành công ty vận tải. Tuy nhiên, những năm tháng cuối đời, ông lại chọn cho mình một cuộc sống cô đơn vì những mâu thuẫn với con trai.

Thấy vị doanh nhân ngày ngày lủi thủi không có người thân bên cạnh, Sharon Zachary, người phụ nữ hàng xóm thường xuyên qua lại thăm nom, trò chuyện với ông Robert. Nhiều người có cảm giác Sharon giống như con gái của ông. Cô giúp ông những việc vặt như viết chứng từ, đọc hóa đơn.

Chân dung ả con nuôi Sharon Zachary.

Ngày 26/4, như thường lệ, Sharon tới thăm bố nuôi. Tuy nhiên, ngày từ bên ngoài ngôi biệt thự, cô đã nhận thấy điều bất thường. Bước vào bên trong, Sharon hoảng hốt khi đồ đạc trong nhà xáo trộn, bị đập vỡ và tại phòng khách, cô chết lặng khi chứng kiến cơ thể ông Robert nằm trong vũng máu.

Cảnh sát có mặt không lâu sau đó. Kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy Robert tử vong do vùng đầu chịu lực tác động từ một vật cứng. Hung thủ đập vào đầu nạn nhân từ 25 tới 30 nhát.

Những dấu vết tại hiện trường

Kết quả phân tích những vết máu trên tường, sàn và đồ đạc cho thấy hung thủ đánh nạn nhân tại hai thời điểm khác nhau. Theo các điều tra viên, Robert vẫn sống sau những cú đánh đầu tiên. Sau đó hung thủ tiếp tục tấn công vị doanh nhân tới khi ông chết. Tuy nhiên, họ không tìm thấy hung khí tại hiện trường.

Do thắt lưng của Robert lệch so với vị trí bình thường, cảnh sát tin rằng tên sát nhân đã nắm vào thắt lưng để lật cơ thể nạn nhân lên. Tuy nhiên, chỉ có một phần nhỏ vân tay hiện ra trên dây thắt lưng sau khi tiến hành kiểm tra.

Manh mối thứ hai xuất hiện trên một mảnh kính vỡ. Các kỹ thuật viên phát hiện dấu đế giày trên mảnh kính. Dường như nửa hoặc cả đế giày đã đè lên mảnh kính. Rất có thể hung thủ đã giẫm lên mảnh kính trước hoặc sau khi gây án mạng. Sau khi đối chiếu với những mẫu giày trên thị trường, nhóm điều tra kết luận đế trái của một loại giày tennis màu trắng.

Trên bãi cỏ sát bờ ao trong khuôn viên ngôi nhà của Robert, cảnh sát thấy một chùm chìa khóa. Đó là chùm chìa có thể mở khóa nhà nạn nhân. Suy đoán hung thủ đánh rơi chìa khóa khi ném hung khí xuống ao, họ huy động lực lượng tìm mọi thứ khả nghi dưới ao. Cuối cùng họ phát hiện một đoạn ống sắt có vòi nước ở đầu. Kết quả phân tích DNA trong máu cho thấy đó là máu của Robert.

Tội ác của ả con nuôi

Lúc này, không ít ý kiến hướng sự chú ý vào những thành phần bất hảo tại địa phương. Nghi ngờ này hoàn toàn có cơ sở bởi Robert luôn mang theo lượng tiền mặt khá lớn trong ví. Vì thế ông đã từng là nạn nhân của nhiều vụ cướp.

Tuy nhiên, dựa vào các chứng cứ, cảnh sát cho biết nhiều khả năng đây là một vụ giết người rồi dựng hiện trường giả có kẻ đột nhập. Người con trai duy nhất, của nạn nhân - Donald Rogers bị thẩm vấn vì vốn có xung khắc với cha. Lo ngại cha không còn minh mẫn, Donald từng đề nghị cha chuyển quyền sở hữu toàn bộ tài sản cho mình nhưng ông Robert không những không làm theo mà còn sửa di chúc để con trai mất quyền thừa kế.

Donald khẳng định anh có bằng chứng ngoại phạm và yêu cầu cảnh sát dùng máy phát hiện nói dối để kiểm tra. Kết quả cho thấy Donald nói thật.

Cuối cùng, cảnh sát chuyển hướng sang Sharon Zachary. Các nhà điều tra phát hiện người phụ nữ này chi khá nhiều tiền trong những ngày trước khi Robert chết. Thậm chí Sharon còn mua xe hơi mới, một thuyền cao tốc và đưa cả gia đình sang vùng Caribbe để nghỉ dưỡng trong khi thu nhập chỉ ở mức trung bình.

Khám xét nơi ở của Sharon Zachary, cảnh sát đặc biệt chú ý tới một đôi giày tennis màu trắng. Qua kiểm tra, cảnh sát nhận thấy đôi giày này giống vết giày thu được tại hiện trường cả về kích cỡ lẫn kiểu phân bố lực của bàn chân trên đế.

Nhóm điều tra sau đó còn đối chiếu 10 dấu vân tay của Sharon với một phần vân tay trên dây thắt lưng của nạn nhân. Sau khi nghiên cứu tỉ mỉ trong 3 ngày, họ phát hiện dấu vân tay trên dây thắt lưng trùng với dấu vân ngón cái bên tay trái của Sharon.

Trước những chứng cứ rõ ràng, Sharon đã phải cúi đầu nhận tội. Theo đó, lợi dụng sự tin tưởng của vị tỷ phú, Sharon tìm cách biển thủ tiền của ông. Sau khi phát hiện ra sự việc, Robert quyết định bỏ tên cô ta ra khỏi di chúc.

Tức giận, Sharon lên kế hoạch giết “cha nuôi”. Do có chìa khóa nhà của nạn nhân nên Sharon vào nhà một cách dễ dàng rồi đánh nạn nhân tới khi ông ngã xuống sàn và bất tỉnh.

Sau đó Sharon lục các ngăn kéo và tủ trong nhiều giờ để tìm tiền mặt nhưng không thấy. Khi quay trở lại phòng khách, thấy Robert cử động,  Sharon tiếp tục đánh vào đầu ông. Để dàn dựng hiện trường hòng đánh lạc hướng cảnh sát, cô ta đập vỡ cửa kính bằng một khúc củi rồi giẫm lên một mảnh kính, để lại dấu giày. Trong lúc Sharon ném hung khí xuống ao, chìa khóa trong túi cô ta rơi xuống. Nghĩ rằng mọi thứ đã hoàn hảo, Sharon liền gọi cho cảnh sát.

Sharon Zachary cuối cùng bị bắt và xét xử vì tội cố ý giết người với mức án chung thân.