Đó là thứ mà đội tuyển Fed Cup nước Nga không có được trước trận chung kết trên đất Italia, trận đấu mà dường như kết quả đã được dự báo từ cách đây vài tuần. Mang một đội hình gồm toàn những tay vợt nằm ngoài Top 130 thế giới, không ngạc nhiên khi người Nga thua trắng trên sân đất nện ở Cagliari. Mặt sân đất nện không phải là sở trường của những tay vợt người Nga, nhưng có thể ngay ở bất cứ mặt sân nào, Nga cũng thất bại khi bước ra sân.

Những tay vợt như Alexandra Panova (24 tuổi, hạng 140 thế giới), Irina Khromacheva (18 tuổi, hạng 249 thế giới), Margarita Gasparyan (19 tuổi, hạng 318 thế giới) và Alisa Kleybanova (24 tuổi, hạng 185 thế giới) dù đã nỗ lực hết sức nhưng cũng không thể có nổi một trận thắng trước những tay vợt trong Top 50 thế giới của Italia, Sara Errani (số 7 thế giới), Roberta Vinci (13), Flavia Pennetta (31), Karin Knapp (41) và Francesca Schiavone (42). Thậm chí đôi vợt số 1 thế giới như Errani và Vinci còn không cần phải thi đấu trận đánh đôi cũng đã giúp Italia sớm giành chức vô địch với 3 trận đánh đơn toàn thắng.

Kết quả trận chung kết Fed Cup 2013

Nếu toàn bộ đội tuyển Fed Cup nước Nga hội những tay vợt như Maria Sharapova (4), Maria Kirilenko (19), Svetlana Kuznetsova (21), Ekaterina Makarova (24) hay Elena Vesnina (25), Anastasia Pavlyuchenkova (26) thì có lẽ kết quả trận chung kết Fed Cup 2013 đã đi theo chiều hướng khác. Vesnina cũng là số 5 thế giới ở nội dung đánh đôi, Makarova số 7, là bộ đôi ăn ý, còn Pavlyuchenkova và Kirilenko phụ trách nội dung đánh đơn giúp Nga đi tới chung kết. Nhưng tất cả họ đều vắng mặt, hay nói chính xác hơn là 11 tay vợt nữ hàng đầu của quần vợt Nga không có mặt trong trận chung kết Fed Cup 2013, một sự trùng hợp hay có vấn đề?

“Tôi có thể nói một điều rằng Liên đoàn đã biết chúng tôi ưu tiên điều gì. Cả tôi, Kirilenko và Pavlyuchenkova đã chắc suất dự giải đấu cuối cùng trong năm tại Sofia vì chúng tôi đã vô địch những giải đấu WTA vào tháng 1 và tháng 2. Tôi cùng Nastya đã nói với đội trưởng (Shamil Tarpischev) từ mùa hè rằng chúng tôi muốn thi đấu ở Sofia. Tôi đã đưa ra sự lựa chọn của mình và ông ấy đáng ra phải tìm người khác thay thế từ sớm nhưng lại không làm thế. Mọi thứ chỉ bắt đầu từ giải Kremlin Cup và đó là sai lầm của đội trưởng,” Elena Vesnina chia sẻ.

Đội tuyển Fed Cup nước Nga dự trận chung kết không có nổi một tay vợt trong Top 130

Vesnina không thi đấu, kéo theo người đánh cặp với cô là Makarova cũng từ chối góp mặt trong trận chung kết Fed Cup 2013. Makarova bị đau cổ tay và chỉ đủ sức đánh đôi, nhưng lại không muốn đánh cặp với ai khác ngoài Vesnina.

Nadia Petrova, hạng 102 thế giới, tay vợt 31 tuổi nhiều kinh nghiệm thi đấu ở Fed Cup thậm chí không nhận được lời mời nào tham dự đội tuyển. Petrova đã thông báo từ đầu năm sẽ không gia nhập thành phần đội tuyển Fed Cup vì lớn tuổi và muốn dành thời gian để thi đấu đơn nữ. Cô hài lòng với những gì đã cống hiến cho Fed Cup nước Nga và muốn để cơ hội cho những đàn em trẻ tuổi. “Tôi không nhận được cuộc điện thoại nào và không ai liên lạc với tôi,” Petrova cho biết. Tôi đã thông báo với Tarpischev từ đầu mùa là tôi không có kế hoạch thi đấu ở Fed Cup vì muốn tập trung cho sự nghiệp cá nhân. Những tay vợt lớn tuổi có nhiều thời gian để hồi phục và thi đấu vì bản thân mình. Chúng tôi đã cống hiến nhiều năm nay và càng nhiều tuổi thì vấn đề thể lực luôn là sự khó khăn.”

Thật đáng tiếc, khi những tay vợt trụ cột của Fed Cup nước Nga vì lý do này hay lý do khác không thể tới Cagliari cuối tuần qua thì đội trưởng Shamil Tarpischev chẳng còn cách nào khác khi phải chơi canh bạc với những tay vợt trẻ tuổi, mà “ngôi sao” sáng nhất chỉ là Kleybanova, tay vợt từng nằm trong Top 20 trước khi phải chống chọi với căn bệnh ung thư và mới trở lại thi đấu chưa lâu.

Alexandra Panova suýt nữa trở thành người hùng ngay ở ngày thi đấu đầu tiên khi có cơ hội đánh bại Roberta Vinci trong trận đấu đầu tiên. Panova chơi cực hay trong set 1 để thắng 7-5 và có tới 3 cơ hội giành match-point trong set 2 nhưng đều bỏ lỡ và để Vinci thắng lại 7-5. Set 3 Panova lại có thêm 1 match-point nữ nhưng cũng không tận dụng được và Vinci vượt lên giành chiến thắng 8-6 để kết thúc trận đấu trong 3 giờ 13 phút. Chiến thắng của Vinci như động lực cực lớn giúp đồng đội Errani thi đấu thăng hoa trong hai trận đánh đơn liên tiếp. Thắng Irina Khromacheva 6-1, 6-4, rồi vượt qua cả Alisa Kleybanova 6-1, 6-1, Errani đã giúp Italia giành chức vô địch Fed Cup 2013 từ rất sớm.

Đội trưởng Fed Cup Italia Corrado Barazzutti đúc kết lại bí quyết chiến thắng của Italia từ năm 2006, với 4 lần vô địch trong 5 lần đi tới chung kết: “Tất cả tay vợt đều có tinh thần chiến đấu cao nhất. Họ muốn thi đấu vì đất nước của mình, họ muốn thi đấu như một đội tuyển và họ muốn chơi với nhau. Họ là bạn bè, họ hỗ trợ lẫn nhau và đó là bí mật giúp chúng tôi vô địch Fed Cup.”

Thứ “vũ khí” đặc biệt ấy của người Italia lại chẳng thể có ở người Nga. Tennis là môn thể thao mang nặng tính cá nhân, nhưng không phải là tất cả, và đội tuyển Fed Cup Italia là một minh chứng để người Nga nhìn lại sau thảm bại này.