Nếu việc Hy Lạp giành quyền vào chơi vòng tứ kết được coi là một “câu truyện cổ tích” thì trường hợp của Bồ Đào Nha cũng có thể coi là một bất ngờ không nhỏ. Bởi đơn giản, họ phải nằm ở bảng tử thần cùng với những đối thủ rất mạnh và không nhiều người tin rằng thầy trò Paulo Bento sẽ giành được một tấm vé đi tiếp trước khi vòng bảng Euro 2012 khởi tranh.
Thực tế, đội bóng đến từ bán đảo Iberia cũng đã có sự khởi đầu không mấy thuận lợi khi bị người Đức đánh bại trong trận mở màn. Lối chơi của họ cũng chưa thực sự thuyết phục trong trận thắng Đan Mạch ở lượt trận thứ 2 khi bị đối thủ này chọc thủng lưới tới 2 lần. Nhưng rất may là những gì tinh túy nhất của bóng đá Bồ Đào Nha dường như đã được dồn hết vào cuộc đối đầu với Hà Lan ở lượt trận cuối cùng.
Ronaldo là mối đe dọa lớn nhất đối với hàng thủ CH Séc.
Ở trận đấu đó, các học trò của Paulo Bento đã trình diễn một lối đá mạch lạc và nhịp nhàng từ hàng công cho tới hàng thủ, điều mà người ta rất hiếm thấy ở đội bóng này trong vài năm trở lại đây. Quan trọng nhất ở trận này chính là việc Ronaldo đã tìm lại hình ảnh của một chân sút hàng đầu châu Âu. Anh không chỉ làm tốt vai trò là người chuyền cảm hứng cho các đồng đội thi đấu mà còn đích thân đóng góp 2 bàn thắng để giúp Seleccao giành vé đi tiếp theo cách hoàn hảo nhất.
Với việc "sống sót" từ nhóm tử thần nói trên thì các cầu thủ Bồ Đào Nha hoàn toàn có quyền hy vọng về khả năng đi xa hơi nữa ở kỳ Euro năm nay. Trước mắt, việc bước qua vòng tứ kết được coi là mục tiêu không quá khó đối với thầy trò Paulo Bento. Bởi đối thủ của họ đêm nay chỉ là CH Séc.
CH Séc đã từng loại Bồ Đào Nha ở tứ kếu Euro 1996. Nhưng đó đã là câu chuyện của 16 năm về trước. CH Séc bây giờ đã không còn mạnh như xưa nữa. Hiện tại, lối chơi của đội bóng này dường như chỉ phụ thuộc vào khả năng điều tiết bóng ở tuyến giữa, mà đặc biệt là của Rosicky. Đáng tiếc là tiền vệ đang khoác áo Arsenal này lại đang bị chấn thương và chưa chắc đã kịp bình phục để tham dự trận đấu này.
CH Séc sẽ gặp rắc rối lớn nếu Rosicky chưa thể thi đấu.
Nếu điều đó thực sự xảy ra thì CH Séc sẽ khặp khó khăn rất lớn, nếu không muốn nói là thảm họa của họ. Bồ Đào Nha không phải là Hy Lạp Hay Ba Lan, đội bóng này sở hữu hai trung vệ cực kỳ kinh nghiệm là Alves và Pepe. Bởi vậy, chỉ có tài năng của “tiểu Mozart” mới đem đến nhiều hy vọng trong việc hóa giải hàng phòng ngự của Bồ Đào Nha.
Ở chiều ngược lại, điểm mạnh nhất của CH Séc lại là điểm yếu của Bồ Đào Nha. HLV Paulo Bento không có một chân chuyền đẳng cấp nào ở tuyến giữa. Nhưng bù lại, vị chiến lược gia này lại sở hữu hai cậu học trò đều là những cầu thủ chạy cánh hàng đầu thế giới hiện nay, đó chính là Ronaldo và Nani. Thực tế, lối chơi của Bồ Đào Nha cũng phụ thuộc phần lớn vào sự tỏa sáng của hai cái tên này, đặc biệt là Ronaldo. Một khi Ronaldo chơi với đúng phong độ và đẳng cấp của mình thì anh trở thành cầu thủ gần như là không thể ngăn cản. 2 bàn thắng vào lưới Hà Lan nói trên phần nào đã cho thấy điều đó.
Đêm nay, trước một hàng thủ không thực sự chắc chắn như CH Séc (để thủng lưới 5 bàn/3 trận vòng bảng) thì Ronaldo và Nani chắc chắn sẽ có nhiều “đất” để tung hoành. Khi đó, bàn thắng đến với người Bồ chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi.
Thông tin đáng chú ý:
- Trong 11 lần gặp nhau trước đây, CH Séc và Bồ Đào Nha mỗi đội thắng 4, hòa 3 và thua 4.
- Thành tích tốt nhất của Bồ Đào Nha và CH Séc tại các kỳ Euro chỉ là ngôi á quân. Cụ thể, CH Séc đã về nhì ở Euro 1996, Bồ Đào Nha về nhì ở Euro 2004.
- Bồ Đào Nha chưa bao giờ phải dừng bước ở vòng bảng mỗi khi được tham dự một VCK Euro.
- Cú đúp vào lưới Hà Lan đã nâng số bàn thắng của Cristiano Ronaldo cho ĐT Bồ Đào Nha lên con số 34, phá vỡ kỷ lục của huyền thoại Luis Figo.
- Bàn thắng mà Petr Jiracek ghi vào lưới Hy Lạp ở lượt trận thứ 2 vòng bảng là bàn thắng nhanh nhất trong lịch sử Euro (2 phút 14 giây sau tiếng còi khai cuộc).
- Bồ Đào Nha lần lượt đánh bại Đan Mạch và Hà Lan trong 2 lượt trận cuối của vòng bảng. Đây cũng là 2 trận thắng đầu tiên của họ trên mọi đấu trường trong năm 2012 này. Trước đó, họ đã trải qua 4 trận chỉ biết hòa và thua. Bồ Đào Nha cũng chỉ ghi được duy nhất 1 bàn trong 4 trận đấu đó.
- Trong trường hợp giành quyền đi tiếp, Jaroslav Plasil, David Limbersky, Tomas Rosicky, Tomas Pekhart, Petr Jiracek và Daniel Kolar sẽ là những cầu thủ của CH Séc sẽ phải vắng mặt ở bán kết nếu phải nhận thêm một thẻ vàng ở trận này. Ở chiều ngược lại, những cần tránh thẻ bên phía Bồ Đào Nha là Helder Postiga, Ronaldo, Fabio Coentrao, Raul Meireles và Joao Pereira.
Đội hình dự kiến:
CH Séc (4-2-3-1): Cech - G. Selassie, Sivok, Kadlec, Limbersky - Hubschman, Plasil - Jiracek, Kolar, Pilar - Baros.
Bồ Đào Nha (4-3-3): Rui Patricio - Joao Pereira, Alves, Pepe, Coentrao - Meireles, Veloso, Moutinho - Nani, Postiga, Ronaldo.
Dự đoán: 1-2