Theo cáo trạng, vào tháng 7-2011, Nguyễn Xuân Nghĩa xuất cảnh sang Lào lao động. Tại đây, Nghĩa quen biết với một người phụ nữ tên Thủy. Thông qua Thủy, Nghĩa móc nối với một người tên Hải và hai bên hẹn gặp nhau ở Đông Hà bàn chuyện mua bán ma túy.

Tháng 9-2011, Nguyễn Xuân Nghĩa sang Lào mua 1.000 viên ma túy tổng hợp hiệu WY, trong đó có 990 viên màu hồng và 10 viên màu xanh rồi cất giấu trong người vận chuyển về Việt Nam qua đường tiểu ngạch.

Sau khi vận chuyển ma túy về Việt Nam đến địa phận huyện Cam Lộ, Nghĩa cất giấu số ma túy trên tại biển hiệu của một doanh nghiệp trên địa bàn rồi điện thoại cho Hải hẹn ngày giờ bán ma túy.

Sáng 10-9-2011, Nghĩa mang số ma túy trên đến tại một khách sạn trên địa bàn thành phố Đông Hà để giao hàng thì bị lực lượng Cảnh sát phòng chống ma túy Công an tỉnh phối hợp Bộ đội Biên phòng Quảng Trị bắt giữ. Qua giám định, 1.000 viên ma túy do Nghĩa vận chuyển có tổng trọng lượng 93,3078g ở dạng Methamphetamin, nằm trong danh mục các chất ma túy bị nghiêm cấm.