Tọa lạc trong con hẻm số 92 đường Phạm Ngọc Thạch, quán Tùng Lâm mới mở và giới thiệu đến thực khách Sài Gòn 3 món ăn đậm vị Bắc là xôi xéo, bún riêu ốc và bún chả. Tuy chỉ 3 món, chỉ bán vào buổi sáng và trưa, nhưng lượng khách đến quán, nhất là vào giờ mở cửa khá đông. Hầu hết khách đều là người Hà Nội, chỉ một số ít là người của các vùng miền khác đến để ăn cũng như cảm nhận phong vị của nền ẩm thực được cho là cầu kỳ và tinh tế.

Xôi xéo hấp dẫn với màu vàng ươm của hành phi...

 Vàng xanh của đậu, vàng nhẹ của nghệ tươi, và những miếng thịt gà luộc tươi ngon

Nếu ai chưa từng thưởng thức xôi xéo sẽ hơi bất ngờ với bát xôi có màu vàng ươm của mỡ hành, màu vàng xanh của những lát đậu xanh, màu vàng nhẹ của xôi, và màu vàng của gà mà chị chủ quán cho biết "cho thêm để khách no bụng chứ đúng chuẩn thì không có". Cái cầu kỳ ấy của món ăn sẽ khiến người chưa quen không biết thưởng thức thế nào để trọn vị. Để rồi sau cái cảm nhận riêng lẻ từng thành phần của món ăn, sẽ phát hiện, nếu mix tất cả trong cùng một muỗng sẽ cảm nhận hết cái  mềm của những hạt xôi được đồ từ nếp cái hoa vàng, cái béo của mỡ gà, vị thơm của nghệ tươi, thơm của đậu xanh, giòn hành phi, ngọt của thịt gà như hòa quyện vào nhau tạo nên cái thanh, vị béo, ngọt khác hẳn các loại xôi khác.

 Bún chả lại thu hút với những miếng chả băm béo mềm, đậm đà cùng những loại rau đúng chất và tinh tế.

Bún chả cũng vậy. Tuy thưởng thức bún chả ở nhiều quán, nhưng cái vị mằn mặn vương vấn của mắm, cái chua giòn của đồ chua, cái ngọt thanh các loại rau xanh đúng chất bún chả Hà Nội tại quán sẽ giúp bạn cảm nhận rõ hơn cái ngon và tinh túy của món bún này. Một điểm nhấn không thể bỏ qua của món ăn là phần chả băm có màu cháy xém đẹp mắt, khi thưởng thức có vị ngọt của thịt nạc băm, cái béo của những miếng mỡ nhỏ giúp miếng chả mềm, không khô cùng cái đậm đà của hơn 10 nguyên liệu. Cái mềm, béo ấy kết hợp cùng chả miếng (thịt ba rọi nướng) như giao hòa cùng các thành phần khác và càng khiến món ăn trở nên ngon khó cưỡng.

Bún riêu ốc đơn sơ

Nhưng đúng vị với cua và trứng chứ không pha thêm thịt, tôm khô.

 Nước dùng trong veo.

Thế nhưng món bún riêu ốc mới tạo nên sự khác biệt. Nếu đã quen với tô bún ốc đầy ngộn tiết (huyết), chả, đậu hũ... bạn sẽ bất ngờ với tô bún đúng như tên gọi với những con ốc bươu béo mũm mĩm, miếng riêu cua thơm lừng nổi bật trong ánh đỏ của cà chua. Bạn cũng sẽ ngạc nhiên khi quán không phục vụ chanh hay nước me ăn kèm, bởi "sẽ khiến vị và hương thơm của món ăn không còn như ban đầu, bởi khác với vị chua của bún riêu ốc miền Nam, bún riêu ốc miền Bắc thu hút người dùng cái chua, mùi thơm đặc trưng của món bún riêu ốc Hà Nội là giấm bỗng” như lời chị chủ quán.

Hãy nhấm nháp trước một ít để phát hiện nước dùng của món ăn có vị ngọt, vị thanh và cái mùi ngai ngái đặc trưng, được nấu hoàn toàn bằng nước lọc cua chứ không phải từ nước hầm xương. Cả vị chua trong món ăn cũng khác. Chua, thơm nhẹ và thanh của dấm bỗng như lời chủ quán chứ không phải của me hay chất tạo chua khác.

"Chấm mút" vậy đã ngon, thêm các ít mắm tôm, ớt hầm (giống ớt sa tế nhưng không có sả), giấm tỏi ớt, mùi thơm, đúng là càng dậy vị thơm ngon chứ không bị át hẳn như dùng chanh. Điều đó, khiến bạn cứ thích nhấm nháp từng cọng bún nhỏ xíu, cọng hành hoa xinh xinh rối nhấn nhá cùng miếng riêu cua béo mềm do được làm hoàn toàn bằng trứng và cua, càng thơm và lạ hơn so với các quán gia giảm thêm tôm và thịt bằm.

* Địa chỉ: quán Tùng Lâm, số 92 đường Phạm Ngọc Thạch, P.6, Q.3, TP.HCM.