Huyền thoại quần vợt Mỹ John McEnroe không tin vào một sự cải thiện phong độ nhanh chóng của Roger ở Flushing Meadows năm nay. Trong lúc không loại trừ khả năng Federer có thể tiến sâu vào giải thì McEnroe cảm thấy tay vợt Thụy Sỹ không đủ sức đi hết con đường.

“Tôi nghĩ là rất khó cho Roger. Vào thời điểm này tôi không nghĩ anh ấy có thể vượt qua cả 7 vòng đấu và đánh bại ít nhất 2/3 tay vợt hàng đầu thế giới. Có lẽ Federer sẽ lấy đây làm động lực phấn đấu. Khi bạn đã vô địch Grand Slam 17 lần thì đương nhiên bạn nghĩ rằng mình có thể chiến thắng một lần nữa. Nếu Andre Agassi đã lọt vào tới chung kết US Open ở tuổi 35 thì Federer đương nhiên có thể làm được điều tương tự ở tuổi 32. Nhưng vô địch là chuyện khác”.

Cả Nadal, Murray, Djokovic đều tham dự giải này với quyết tâm chiến thắng cao độ và họ có lí do để phấn đấu. John McEnroe cho rằng Federer sẽ phải đối mặt với một số quyết định khó khăn và không tránh khỏi việc phải đối đầu với những thách thức lớn nhất trên đường vào chung kết. “Cả Nadal, Nole, Andy đều rất khát khao chiến thắng. Roger thì đã 32 tuổi. Anh ấy sẽ phải đối mặt với những đối thủ cực kỳ khó chịu mà không thể có lựa chọn khác. Roger đã chững lại, đã không còn giữ được sự cân bằng và khả năng di chuyển tốt như trước”.

Với những gì Roger thể hiện trong thời gian qua, những nhận định của McEnroe hoàn toàn có thể được chia sẻ. Nhưng đấy không phải điều người ta bàn luận nhiều nhất vào lúc này. Khả năng mà nhiều người nghĩ đến là một thất bại ở US Open có thể tạo nên bước ngoặt trong sự nghiệp ở Federer vì nó có thể thôi thúc anh đi đến quyết định từ giã quần vợt.

Đấy là điều mà người ta đã đặt ra một số lần nhưng Federer đều phủ nhận. Nhưng thất bại ở tuổi 32 ở một giải đấu tầm cỡ như US Open có thể làm thay đổi tất cả. Không Federer, thế giới tennis sẽ thiếu vắng một nhà vô địch đích thực. Nhưng đấy là điều sớm muộn cũng phải xảy ra. Và ai biết, US Open có thể là điểm mốc dẫn đến một điểm mốc khác cho tay vợt vĩ đại nhất thế giới của mọi thời?