Trong trận đấu giữa Thanh Hóa và HAGL, Quốc Phương xuất thần ghi bàn mở tỷ số bằng cú vô lê chân trái từ ngoài 20 m đưa bóng bay vào góc cao của khung thành thủ môn Tuấn Mạnh (HAGL). Bàn thắng của Quốc Phương là một siêu phẩm khiến những người có dịp chứng kiến, hoặc được xem qua truyền hình đều thán phục.

Quốc Phương (18) sẽ tạo nên sức bật mới ở U.22 VN. (Ảnh: Khả Hòa)

Không phải đến giờ này, khi ghi 4 bàn thắng giúp đội bóng xứ Thanh đứng hạng 7 trên bảng xếp hạng, chàng cầu thủ quê ở miền núi Hoằng Hóa mới được nhắc đến. Người hâm mộ bóng đá cả nước đã từng biết đến Phương “đầu trọc” khi anh tỏa sáng trong màu áo U.19 VN ở giải vô địch U.19 Đông Nam Á, hay khi anh góp công giúp U.19 VN đoạt chức vô địch giải U.21 quốc tế Báo Thanh Niên 2010. Chính những bàn thắng từ những quả đá phạt như kiểu “lá vàng rơi” của chàng cầu thủ sinh năm 1991 đã chinh phục người hâm mộ VN.

Nhiều năm đá với Văn Quyết ở các đội trẻ VN, nhưng Phương không may mắn như cầu thủ của Hà Nội T&T, bởi anh liên tục dính chấn thương dai dẳng. Khi Văn Quyết tỏa sáng ở V-League hay được gọi vào U.23 quốc gia, thì Phương phải ngồi nhà nuốt nước mắt để chữa trị chấn thương của mình. Vừa hết chấn thương háng, Phương lại bị chấn thương đầu gối và trước mùa V-League năm nay, Phương lại bị chấn thương mắt cá, nên anh luôn phải thi đấu trong nỗi ám ảnh bởi “đôi chân pha lê” của mình.

May mắn cho Phương vì đã biết rõ anh ở đội tuyển U.19, nên khi HLV Triệu Quang Hà dẫn dắt Thanh Hóa, ông đã động viên và ưu tiên cho chàng học trò cũ của mình. Nói về Quốc Phương, ông Hà cho biết: “Phương là một trong những cầu thủ khéo léo và thi đấu rất thông minh của bóng đá VN. Tôi biết Phương từ lâu nên hiểu rõ tố chất của cầu thủ này. Không có thể hình cao lớn, nhưng bù lại Phương có sức bật và thể lực rất tốt. Tôi tin Quốc Phương sẽ là trụ cột của đội tuyển U.22 VN”.