Hội chứng nghiện ăn kỳ lạ trên có tên gọi là Pica, một dạng bệnh lý hiếm gặp trên thế giới khiến cho người bệnh có cảm giác ngon miệng và thèm các thứ phi thực phẩm.

Cặp song sinh nghiện ăn nến và sách cũ

Do mắc phải căn bệnh Pica, nên hai chị em song sinh Adele và Anita (nay đã 50 tuổi) có thể ăn nhiều đồ vật như đá, cát, sơn… Tuy vậy, món ăn yêu thích của hai cô lại là nến và sách cũ.

Lúc bé, cô Adele thường lén ăn vụn khoảng 5cm sáp mỗi ngày. Đối với cô thì mùi của sáp giống như vị chocolate. Đến nay, Adele đã ăn tổng cộng 300 cây nến.

Cô Adele nghiện ăn nến từ bé

Còn cô Anita phát hiện ra chứng nghiện ăn đồ vật vào năm 25 tuổi. Anita cho biết: “Tôi bắt đầu thèm ăn nhiều thứ có mùi giống mùi vé xe buýt cũ. Rồi tôi phát hiện những quyển sách cũ có mùi tuyệt vời và tôi ăn chúng như ăn chocolate. Chúng làm tôi thấy sảng khoái”.

Anita thường xuyên tìm đến các của hàng từ thiện để lùng mua sách cũ.

Các nghiên cứu về hội chứng Pica thì hội chứng này có thể xuất hiện ở nhiều lứa tuổi khác nhau, không phân biệt giới tính và dễ nhận thấy nhất là ở phụ nữ trong thời kỳ mang thai. Người bệnh thường ăn đồ vật như xà phòng, đệm sofa, thậm chí là bóng đèn và gạch.

Người phụ nữ nghiện ăn sỏi

Bà mẹ hai con tên Teresa Widener, 45 tuổi (bang Virginia, Mỹ), ăn sỏi, đá suốt hơn 20 năm qua. Cô không cần rửa sạch những viên sỏi trước khi ăn.

Thỉnh thoảng, trước khi nhấm nháp, chị phủi bớt bụi bẩn hoặc dùng búa đập nhỏ các viên sỏi ra.

Cô Teresa Widener xem đá, sỏi là món ăn vặt yêu thích của mình

Chị Widener kể, sỏi như một loại thức ăn giúp tinh thần phấn chấn hơn. Bên cạnh đó, người phụ nữ này cho biết chị bị bệnh thiếu máu và nghĩ việc ăn sỏi có thể giúp bổ sung chất sắt.

Theo chuyên gia việc ăn đá, sỏi không tốt cho sức khỏe, nó có thể thu nạp các ký sinh trùng vào cơ thể, và đá có thể đâm thủng hoặc phá vỡ các mô, gây chảy máu.

Cậu bé thèm ăn rèm cửa, thảm chùi chân

Bé Zach (6 tuổi) bị mắc hội chứng rối loạn ăn uống hiếm gặp, còn gọi là hội chứng Pica, khiến em có thể ăn tất cả những thứ mà người thường không thể nuốt nổi. Giấy dán tường, rèm cửa cho tới giường ngủ đều đã trở thành "thức ăn" của cậu nhóc này. Có lần Zach còn ăn cả thạch cao trên tường trong phòng ngủ của mình.

Để bảo vệ và giữ gìn sức khỏe cho con trai, chị Rachel Horn, mẹ của Zach, đã quyết định đầu tư một khoản tiền lớn để xây cho cậu bé một căn phòng ngủ "độc nhất vô nhị".

Căn phòng đặc biệt của gia đình xây cho Zach

Các bức tường sẽ được làm từ một chất liệu đặc biệt như nền phòng chơi bóng rổ để ngăn cậu bé ăn thạch cao, trong khi đó rèm cửa sẽ được lắp giữa hai tấm kính cửa sổ để Zach không thể nhai chúng. Ngoài ra bậu cửa sổ sẽ được xây chéo để Zach không thể trèo lên được.

Mẹ Zach tâm sự: "Hy vọng là phương án này sẽ giúp hạn chế cơn cuồng ăn của thằng bé. Tôi cũng mong căn phòng sẽ không bị Zach làm hư hỏng kể cả khi nó được 18 tuổi". Để làm nên căn phòng này, vợ chồng chị Rachel đã chi tới 15.000 bảng Anh (khoảng hơn 480 triệu đồng).

Sự thèm ăn của cậu bé bắt nguồn từ kết cấu của đồ dùng chứ không phải từ mùi vị của chúng. Nó khiến Zach không thể phân biệt được đâu là thức ăn và đâu là thứ không thể ăn được.

Do Zach rất ít ngủ nên chị Rachel mong rằng căn phòng mới được cách âm và lắp đặt chiếc nệm đặc biệt sẽ giúp con trai bình tĩnh và ngủ nhiều hơn. Chị cũng cho biết đã lắp một chiếc camera trong phòng con để thường xuyên kiểm tra tình hình cậu bé.

Bé gái nghiện ăn... gạch và bóng đèn

Bé Natalie Hayhurs (Terre Haute, Indiana, Mỹ) xem những thứ cứng như gạch và nguy hiểm như bóng đèn ngon lành giống bánh quy hay chocolate. Vì sở thích ăn uống khác người này, cô bé thường xuyên bị ngộ độc.

Người mẹ đau khổ Colleen (31 tuổi) đau khổ cho biết, mỗi ngày với chị là một cuộc chiến vất vả để cố gắng ngăn con gái ăn những thứ có thể giết chết em.

"Trước đây, có lần tôi thấy con bé bước vào bếp và trên tay cầm một đoạn dây điện, mồm thì dính đầy máu. Ngay lúc đó, tôi biết điều gì vừa xảy ra. Con bé đã ăn hết một chiếc bóng đèn, trừ đoạn dây", chị kể.

Ngay lúc ấy, chị Colleen đã đưa con đến trung tâm y tế và may mắn, chỉ một ngày sau, bé dần hồi phục và được trở về nhà.

Từ lần đó, bé Natalie luôn được cả nhà, gồm bố mẹ, anh trai 5 tuổi, giám sát chặt chẽ.

"Từ sau lần bị đau đó, con bé không cố ăn đồ thủy tinh quá nhiều nữa nhưng cháu lại thử ăn đá và que củi tìm thấy trong vườn. Cháu có thể ăn một viên gạch dễ như người ta ăn một thanh chocolate", chị kể.

Thực ra, Natalie biết những thứ này có thể gây hại cho mình, nhưng cơn thèm ăn quá lớn khiến một đứa trẻ 3 tuổi khó cưỡng lại được.