Deco từng có khoảng thời gian là học trò của Mourinho khi anh còn là cầu thủ của CLB Porto. Hai người đã cùng giúp Porto đăng quang ở Champions League vào năm 2004. Sau đó, anh đã đầu quân cho CLB Barcelona. Khi Pep Guardiola trở thành HLV của Barcelona vào năm 2008, Deco là một trong số những cầu thủ mà ông đã đẩy khỏi sân Camp Nou.

Phát biểu trên RTP, Deco ca ngợi người thầy cũ của mình hết lời và cho biết anh sẵn sàng chọn Mourinho cho danh hiệu HLV xuất sắc nhất năm của FIFA: "Mourinho là HLV xuất sắc nhất thế giới bởi vì ông ấy đã giành được chiến thắng ở khắp mọi nơi và rất khó để làm được điều này. Guardiola là một HLV giỏi ở Barca nhưng tôi sẽ nói rằng ông ấy chưa phát minh ra điều gì cả. Để biết giá trị của ông ấy, sẽ tốt hơn khi nhìn thấy ông ta dẫn dắt một CLB khác, ở một giải đấu khác".

Deco và Ronaldinho khi còn thi đấu cho Barca

Cầu thủ đang thi đấu cho CLB Fluminense cũng cho rằng Barca của hiện tại không khác gì Barca ở thời điểm mà anh đang thi đấu: "Đội bóng hiện tại cũng giống như hồi mà tôi còn đang thi đấu. Khác biệt duy nhất chính là Lionel Messi".