Theo người thân trong gia đình NSƯT Hồ Kiểng, khi đang ở chung cư Cao Thắng, quận 3 - TPHCM thì bị té ngã do bệnh tim tái phát. Người nhà vội đưa ông đi cấp cứu tại bệnh viện nhưng không qua khỏi.
                              
NSƯT Hồ Kiểng đã đột ngột ra đi ở tuổi 87. Suốt thời gian dài vừa qua, ông sống bằng quả tim nhân tạo.

Hồ Kiểng sinh năm 1926 tại Phước Long, Giồng Trôm, Bến Tre. Ông tham gia đóng phim từ năm 1959 và từng tham gia hơn 200 bộ phim, gần 50 vở kịch nói, hơn 300 kịch truyền thanh, 12 vở cải lương, số lượng cứ tăng thêm.

Dù tuổi đã cao lại sống bằng tim giả nhưng NSƯT Hồ Kiểng vẫn tất bật trên phim trường, bền bỉ làm việc không ngừng. Với ông, đóng phim không chỉ để kiếm sống mà còn thỏa đam mê với nghề nghiệp đã chọn.
        
Một số bộ phim lão nghệ sĩ này tham gia tạo ấn tượng cho người xem: Đất Phương Nam, Người đẹp Tây Đô, Cát bụi hè đường, Rừng xà nu, Hòn Đất, Ván bài lật ngửa... và mới đây là Mùa hè lạnh. Dẫu đa phần ông đóng vai phụ nhưng với nét diễn cuốn hút, chân thật vẫn tạo ấn tượng sâu đậm trong lòng công chúng.

Đặc biệt, ông có thể hóa thân vào đủ dạng vai từ phản diện, ác bá cho đến lão nông hiền lành, yêu nước.
                                                                                
Nhờ vào khả năng diễn xuất đa dạng, năm 1992, NSƯT Hồ Kiểng được bình chọn là "Diễn viên đa tài đóng được nhiều loại vai chính diện cũng như phản diện".
                                         
Năm 1997, ông được nhà nước phong tặng danh hiệu NSƯT. Năm 2006, Trung tâm Sách Kỷ lục Việt Nam công nhận là "Nghệ sĩ đóng nhiều vai phụ trong nhiều bộ phim Việt Nam nhất".
                                                   
Cũng trong năm 2006, Hội đồng xét duyệt Sở Văn hóa Thông tin TPHCM bình chọn Hồ Kiểng là 1 trong 5 nghệ sĩ đạt chuẩn Nghệ sĩ nhân dân.

Bên cạnh diễn xuất, NSƯT Hồ Kiểng còn rất thích ngâm thơ, viết sách. Ông bắt đầu làm thơ từ năm 25 tuổi và đến nay vẫn không ngừng yêu thơ say đắm. Dẫu đời sống riêng tư không như mong muốn, đã nhiều lần gãy gánh nhưng bù lại NSƯT Hồ Kiểng luôn tràn đầy lạc quan, yêu nghệ thuật tha thiết và sống trọn với đam mê của mình.

Gia đình NSƯT Hồ Kiểng cho biết 7 giờ sáng 4/4 sẽ tiến hành khâm liệm thi thể ông ở Nhà tang lễ bệnh viện Nguyễn Tri Phương. Sau đó, di quan về Nhà Tang lễ Lê Quý Đôn, Q.3, TPHCM). Lễ viếng lão nghệ sĩ diễn ra khoảng 10 giờ ngày 4-4. Gia đình dự định đưa đi hỏa thiêu tại nghĩa trang Củ Chi.