Cả Kenny Dalglish và Alex Ferguson đều được sinh và lớn lên ở Glasgow, thành phố lớn thứ hai ở Scottland sau Celtic. Bởi vậy, trong con người họ đều tồn tại những đức tính đặc trưng của người Scotland đó là cứng rắn, quyết đoán và đầy nhiệt huyết.

Kenny Dalglish tên đầy đủ là Kenneth Mathieson Dalglish, ông sinh ngày 4/3/1951. Dalglish được những CĐV của Liverpool gọi bằng cái tên đầy trìu mến “King Kenny” bởi sự nghiệp của ông thời điểm huy hoàng nhất đã gắn liền với đội bóng thành phố cảng.

Ai sẽ là người chiến thắng? Ảnh Getty

Trưởng thành từ lò đào tạo của Celtic nhưng chỉ đến khi chuyển sang Liverpool thi đấu, Dalglish mới vươn mình trở thành một ngôi sao lớn. Trong lịch sử bóng đá xứ sở sương mù hiếm có một cá nhân nào có thể thành công rực rỡ trong cả hai vai trò cầu thủ kiêm HLV như “King” Dalglish.

Dalglish là chứng nhân lịch sử cho giai đoạn hoàng kim của “The Kop” (từ năm 1978 – 1990). Với cương vị cầu thủ, Dalglish đã ra sân tổng cộng 355 trận ghi được 118 bàn thắng cho đội chủ sân Anfield. Ông đã cùng “The Kop” đoạt tới 5 danh hiệu Premier League, 4 chiếc cúp Champions League cùng hàng loạt những danh hiệu lớn nhỏ khác. Trên cương vị là HLV kiêm cầu thủ, “King” Dalglish cũng đã giúp Liverpool có thêm được 3 chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Thế nhưng, chẳng có cuộc vui nào là không tàn, sau những thành công vang dội cùng Liverpool, Kenny Dalglish đã dứt áo ra đi tìm cho mình những thử thách mới vào năm 1991.

Trong khi “King Kenny” có được một sự nghiệp cầu thủ mà bất cứ ai cũng mơ ước thì Alex Ferguson (tên đầy đủ là Alexander Chapman Ferguson) lại không có được may mắn như vậy. Alex Ferguson nhiều hơn Kenny Dalglish 10 tuổi, ông sinh ngày 31/12/1941 và chỉ là một cầu thủ “thường thường bậc trung” trong suốt những năm tháng theo nghiệp quần đùi áo số.

Tuy nhiên, chẳng ai ngờ một cầu thủ như vậy lại có thể trở thành một HLV vĩ đại bậc nhất làng túc cầu thế giới. Có một điều thú vị là khi Kenny Dalglish bắt đầu làm công tác huấn luyện ở Liverpool thì Sir Alex cũng đồng thời tiếp quản chiếc ghế HLV ở M.U, từ đó họ trở thành những kẻ không đội trời chung.

Trái ngược với người đồng hương của mình, Sir Alex đã gắn bó với M.U suốt hơn 25 trời và đã gặt hái được những thành tích vô tiền khoáng hậu. 25 năm Sir Alex “trị vì” ở Old Traford là 25 năm “Quỷ đỏ” luôn đầy ắp những danh hiệu và cũng là giai đoạn thành công nhất trong lịch sử đội bóng. Dưới sự chèo lái của Alex Ferguson, M.U giành được tổng cộng 36 danh hiệu lớn nhỏ trong đó đáng kể nhất là 12 chức vô địch giải Ngoại hạng Anh và 2 chiếc cúp Champions League.

Hai người đàn ông Scottland cùng đến và gây dựng sự nghiệp của mình tại xứ sở sương mù nhưng số phận lại đầy họ vào hai đầu chiến tuyến. Quá khứ thuộc về Liverpool của “King” Dalglish nhưng hiện tại lại là của M.U, của Sir Alex. Tuy nhiên, dù cho thế nào những cuộc đối đầu giữa hai thế lực lớn nhất của bóng đá Anh vẫn luôn mang lại cho người ta quá nhiều cảm xúc bởi ngoài ý nghĩa một trận cầu nó còn là sự so kè giữa hai người đàn ông Scotland đầy tài năng mà ở đó, Ferguson đang là người vượt trội.

Theo thống kê, trong 25 năm qua Dalglish và Ferguson đã chạm trán với nhau tổng cộng 23 lần, trong đó Dalglish chỉ giành thắng lợi 4 lần, hòa 10 lần và thua tới 9 lần, bất kể là khi ông dẫn dắt Liverpool, Newcastle hay Blackburn Rovers. Chiến thắng ấn tượng nhất của King Dalglish trước Sir Alex Ferguson là mùa giải 1991/1992 khi ông dẫn dắt Blackburn đánh bại MU để đăng quang ngôi vô địch giải ngoại hạng duy nhất trong lịch sử đội bóng này.

Tuy nhiên, nếu tính riêng từ khi Kenny Dalglish quay trở lại dẫn dắt Liverpool ở mùa giải năm ngoái, Dalglish lại đang chiếm ưu thế trước “người bạn già” của mình. Cụ thể, cả hai đã có 4 lần gặp gỡ kể từ lúc Dalglish trở về Anfield. Trong đó, Liverpool thắng 2 thua 1 và hòa 1. Ở lần chạm trán diễn ra vào ngày mai, mọi con mắt sẽ lại đổ dồn vào cuộc đấu trí giữa Dalglish và Ferguson và liệu lần này ai trong hai người họ sẽ là người chiến thắng?