Trận derby vùng Mersyside lúc này tuy vẫn còn ý nghĩa về mặt điểm số, nhưng thực ra cuộc đấu này mang tính chất khẳng định vị thế nhiều hơn. Cả Liverpool và Everton giờ đều chẳng còn nhiều hi vọng gì ở những cuộc ganh đua vị trí tại Premier League. Thực tế lúc này, mục tiêu của Liverpool vẫn là một suất trong top 4 nhưng ngoài những kẻ mộng mơ, còn chẳng ai nắm giữ nhiều hi vọng về việc The Kop có thể chen chân vào đó. Thậm chí chính ban lãnh đạo Liverpool cũng không còn đặt nặng áp lực lên các cầu thủ nữa, thay vào đó là lời hứa sẽ làm mới mình vào mùa sau với những mục tiêu cao cả hơn.

Còn Everton, HLV David Moyes cũng nhìn nhận thẳng thắn rằng Everton lúc này không phải là một ông lớn, thế nên nếu chấp nhận đầu tư nhiều tiền trong mùa sau thì may ra nửa xanh vùng Mersyside mới có thể nghĩ đến những vị trí cao hơn trong bảng xếp hạng. Còn tạm thời, hãy cứ chấp nhận vị trí của một đội bóng hạng trung.

Trận đấu giữa Liverpool và Everton chưa bao giờ diễn ra một cách hòa bình. Ảnh Getty

Nhưng đó là về mặt điểm số khi đối đầu với những câu lạc bộ khác tại Premier League, còn trong trận đấu diễn ra trên sân Anfield vào rạng sáng mai, không có chỗ cho ý nghĩ lùi bước, không có sự khoan nhượng, tất cả chỉ dành cho một mục đích...

Ta là vua vùng Mersyside

Trận đấu trên sân Anfield vào rạng sáng mai là lần thứ 217 trong lịch sử hai câu lạc bộ vùng Mersyside đối đầu nhau. Nhìn vào những con số thống kê, rõ ràng Liverpool vượt trội hơn hẳn với 86 trận thắng, 64 trận hòa, trong khi Everton chỉ có được 66 chiến thắng. Ở trận lượt đi mùa này, Liverpool cũng giành chiến thắng 2-0 ngay trên sân của Everton. Mùa giải cuối cùng Liverpool thắng trong cả hai lượt trận derby tại Premier League là cách đây một mùa, mùa 2009-2010.

Mùa này, hàng công của cả Liverpool và Everton đều thi đấu rất tệ. Chỉ có bốn câu lạc bộ tại Premier League mùa này ghi bàn ít hơn Liverpool (30 bàn) và trong số đó có Wigan (23), Stoke (27), Everton (28)và QPR (29). Điều đó chứng tỏ trong trận chiến tới, thật khó để hi vọng vào một kết quả bùng nổ bởi cả hai đội cũng đều sở hữu hàng phòng ngự thi đấu hiệu quả khi đứng trong danh sách bốn câu lạc bộ để lọt lưới ít hơn 30 bàn tính đến thời điểm này tại Premier League. Liverpool chỉ để thua 26 bàn, nghĩa là chỉ kém Manchester City (20 bàn). Còn Everton cũng chỉ lọt lưới 28 bàn, đứng thứ tư trong danh sách những câu lạc bộ có hàng phòng ngự để lọt lưới ít nhất sau MU (27).

Nhưng như thế không có nghĩa là trận derby vùng Mersyside kém hấp dẫn, bởi đó là cuộc chiến của những cái đầu nóng. Nếu không biết kiểm soát bản thân, cảnh những cầu thủ hai bên lao vào nhau với những cái đầu nóng là khó tránh, Trong trận derby ở giai đoạn lượt đi, Jack Rodwell của Everton đã phải nhận thẻ đỏ và kết quả là Liverpool giành chiến thắng 2-0 trong thế hơn người. Vì vậy, cảm xúc của các cầu thủ cũng là một trong những yếu tố chính góp phần không nhỏ vào kết quả trận đấu.

Về điểm này, Everton có vẻ thiệt hơn khi trong đội hình ra sân của HLV David Moyes có khá nhiều gương mặt trẻ, còn Liverpool lại tung ra sân đội hình với những cầu thủ giàu kinh nghiệm. Liverpool đang cần một chiến thắng để vực dậy niềm tin sau hai thất bại liên tiếp, nhưng đối mặt họ lại là Everton cứng rắn với chuỗi 7 trận gần đây nhất không biết đến mùi thất bại ở Premier League. Với tình thế này nếu không có đột biến kiểu như chiếc thẻ đỏ của Rodwell ở giai đoạn đầu mùa, có lẽ một kết quả hòa là hợp lí.

Dự đoán: 1-1 (lượt đi 2-0)

Đội hình dự kiến:

Liverpool: Reina; Johnson, Carragher, Skrtel, Enrique; Kuyt, Henderson, Spearing, Downing, Gerrard; Suarez.

Everton: Howard; Neville, Heitinga, Distin, Baines; Osman, Coleman, Fellaini, Drenthe, Cahill; Jelavic.