Theo trang Huffington Post, "truyền thống" hoa hậu trở thành tình nhân của những thủ lĩnh băng đảng tội phạm tại Colombia bắt đầu từ khoảng thập niên 1970. Martha Lucia Echeverry, Hoa hậu Colombia năm 1974, cặp kè với Rodriguez Orejuela là lãnh đạo băng Cali khét tiếng tiếng nhất thời đó. Echeverry cũng được xem là "bà trùm ma túy” đầu tiên.
 
Công thức "hoa hậu và trùm ma túy" lan từ Colombia sang Mexico, điểm trung chuyển cocaine lớn trong khu vực Nam Mỹ sang Bắc Mỹ và châu Âu. Bang Sinaloa không chỉ là tâm điểm của hoạt động buôn bán ma túy tại Mexico mà được mệnh danh "cái nôi hoa hậu" của quốc gia Nam Mỹ này. Những người đẹp đến từ Sinaloa đã 7 lần giành danh hiệu Hoa hậu Mexico toàn quốc.
 
Đối với phần lớn cô gái xuất thân từ tầng lớp bình dân thì một cuộc sống giàu có đầy mê hoặc đã đánh gục mọi cân nhắc rủi ro trước khi quyết định gắn bó cuộc đời với những ông trùm ma túy. Trả lời trên AP, ông Nery Cordova, một giáo sư đại học tại Sinaloa và là tác giả quyển Văn hóa ma túy ở Sinaloa, nêu lên một thực trạng rằng: "Bạn muốn tìm một hoa hậu không liên quan tới các nhóm ma túy? Hãy thử tìm trên thiên đường".

Laura Zuniga là người đẹp từ bang Sinaloa đã đoạt danh hiệu Á hậu tại cuộc thi Hoa hậu Mexico năm 2008. Cô là người sẽ đại diện Mexico tranh tài ở cuộc thi Hoa hậu Quốc tế năm 2009. Tuy nhiên, Zuniga bị bắt vào tháng 12/2008 khi đang lái một xe tải chở đầy vũ khí. Bạn trai của Zuniga được cho là Orlando Garcia Urquiza, kẻ điều hành cấp cao cho băng nhóm buôn bán ma túy Juarez Cartel. Ảnh: AP

 Kết cục bi thảm của những “hoa hậu ma túy”
 
Hàng trăm cuộc thi sắc đẹp khác nhau diễn ra ở Colombia mỗi năm, với kết quả cuối cùng thường có sự nhúng tay của các băng đảng. Ngoài chuyện cặp kè với người đã hào phóng giúp đỡ mua danh hiệu, nhiều người đẹp thậm chí còn tham gia vào những hoạt động buôn người hoặc vận chuyển ma túy như một cách để trả ơn.
 
Sau khi đoạt danh hiệu Hoa hậu Cà phê năm 2000 tại Colombia, Angie Sanclemente nhanh chóng trở thành một người mẫu nội y nổi tiếng ở Mexico và các nước trong khu vực. Cô tổ chức đám cưới với một trùm ma túy ở Mexico có biệt danh El Monstruo. Tuy nhiên, hoạt động nghệ thuật của Sanclemente chính thức chấm hết vào tháng 5/2010, khi cảnh sát Argentina bắt giữ cô vì tội buôn lậu ma túy. Trước đó một năm, tổ chức cảnh sát quốc tế Interpol đã phát lệnh truy nã Sanclemente vì cô liên quan tới một phụ nữ buôn lậu 55 kg cocaine từ Argentina sang Mexico.
 
Theo CNN, tòa án ở Argentina vào đầu tháng 11/2011 đã buộc tội Sanclemente điều hành một đường dây người mẫu, dưới danh nghĩa hoạt động nghệ thuật quốc tế, nhưng thực chất để vận chuyển ma túy từ Nam Mỹ vào châu Âu. Hình phạt đối với Sanclemente là 6 năm 8 tháng tù giam.

Angie Sanclemente khi còn hoạt động trong ngành thời trang, và khi cô ra tòa ở Argentina năm 2011. Ảnh: Latino Fox News

 
Phần lớn người đẹp dính líu tới những ông trùm ma túy đều gặp một kết thúc bi thảm: hoặc bỏ mạng trong những trận đấu súng giữa các băng đảng, hoặc trở thành lá chắn sống cho chính người tình của mình trong những chiến dịch truy quét tội phạm ma túy của cảnh sát.
 
Cô Sandra Munoz đã trải qua một tuổi thơ nghèo khó trước khi trở thành một siêu mẫu nổi tiếng ở Colombia. Từ khi còn là thiếu nữ, Munoz đã cặp kè với thủ lĩnh băng đảng Bogota, tên Luis Reynaldo Murcia. Murcia chu cấp tiền bạc cho Munoz khi cô mới bước vào làng người mẫu. Sau đó, Munoz chuyển sang ăn ở như vợ chồng với một tên trùm ma túy khác là Nelson Julian Cabrera. Chính Cabrera là nhân vật giúp người đẹp tóc vàng nổi danh hơn.
 
Biến cố xảy ra với Munoz vào năm 1999 khi Cabrera cùng anh trai y bị ám sát. Không còn chỗ dựa và phải nuôi một đứa con nhỏ, Munoz qua trở lại hoạt động người mẫu vì cô vẫn sở hữu vóc dáng và vẻ đẹp ấn tượng.
 
Không may mắn như Munoz, kết cục của nữ diễn viên Lilian Lozano là một lời cảnh báo điển hình cho những người đẹp trót nhúng chàm. Lozano chiến thắng một cuộc thi hoa khôi ở Colombia năm 1994. Từ năm 2006, Lozano nảy sinh quan hệ tình cảm với Leonidas Vargas, một trùm buôn ma túy ở Colombia với số tài sản đến hàng triệu USD.
 
Ngày 8/1/2009, hai tay súng đã bắn chết Leonidas khi ông đang nằm viện. Hai ngày sau, kẻ tấn công tiếp tục hạ sát cô Lozano và Fabio, anh trai của Leonidas. Cảnh sát phát hiện thi thể của Lozano và Fabio tại một con kênh bên ngoài khách sạn ở thị trấn Pradera. Những cái chết liên tiếp khiến chính quyền tin rằng đây là một vụ thanh toán ân oán giữa các băng đảng ma túy.

Cái chết của Maria Susana Flores ở tuổi 20 gây chấn động Mexico. Ảnh: EEE

Sự việc chấn động ở Mexico gần nhất là cái chết của Hoa hậu bang Sinaloa năm 2012, Maria Susana Flores. Thay vì tiếp tục tranh tài tại cuộc thi Hoa hậu Mexico, và xa hơn là những cuộc thi quốc tế như Hoa hậu Hoàn vũ, Flores đã không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của cuộc sống xa hoa và quyết định trở thành bồ nhí của Orso Ivan Gastelum Avila, thủ lĩnh băng đảng ma túy Sinaloa khét tiếng ở Mexico. "Phụ nữ dẫu cố gắng cách mấy cũng không thể thay đổi quá khứ. Tuy nhiên, bạn có thể quyết định tương lai của mình", Flores trả lời trong đêm chung kết diễn ra đầu tháng 2/2012.
 
Cuối tháng 11/2012, nhiều tờ báo Mexico và quốc tế đưa tin Flores qua đời khi mới 20 tuổi vì vướng vào một vụ đấu súng súng đẫm máu giữa quân đội và một băng đảng ma túy. "Chúng tôi phát hiện thi thể cô ấy trong một chiếc xe hơi có nhiều vết đạn, bằng chứng của một cuộc đấu súng ác liệt", Marco Antonio Higuera, công tố viên bang Sinaloa, kể lại hiện trường vụ án trên AP. Một nguồn tin khác nói thêm: "Dường như những kẻ tội phạm đã sử dụng cô ấy làm lá chắn sống trước làn đạn của cảnh sát".