Vụ việc đã khơi lại cơn ác mộng tồi tệ nhất đối với mỗi bậc làm cha làm mẹ: Chẳng có đứa trẻ nào thực sự an toàn, thậm chí kể cả khi chúng đang ở nhà trong đêm Giáng sinh.

Án mạng đêm Giáng sinh

5h25 sáng 26/12/1996, cảnh sát thành phố Boulder, bang Colorado, Mỹ nhận được tin báo về một vụ bắt cóc xảy ra tại gia đình ông John Ramsey và vợ là bà Patsy. Đúng 7 phút sau, cảnh sát có mặt tại hiện trường. Theo lời khai của bà Patsy, khi thức dậy vào lúc 5h sáng, bà đã đi xuống bếp và phát hiện một bức thư đòi tiền chuộc. Trong thư, kẻ bắt cóc tuyên bố đã bắt con gái của bà là bé JonBenet Ramsey (SN 1990) và yêu cầu bà phải nộp 118.000 USD. Đọc bức thư, bà Patsy hơi chột dạ vì số tiền mà kẻ bắt cóc yêu cầu bằng đúng số tiền thưởng mà chồng bà vừa nhận được khi kết thúc năm công tác 1996. Trong thư, kẻ bắt cóc cũng nói rằng hắn sẽ theo dõi quá trình thu gom tiền chuộc của gia đình Ramsey, và rằng bé JonBenet sẽ trở về nhà an toàn ngay khi hắn nhận đủ tiền chuộc.

Dù kẻ bắt cóc yêu cầu không được báo cảnh sát hay bất cứ ai nhưng bà Patsy đã nhanh chóng gọi điện báo cảnh sát cùng các thành viên trong gia đình cũng như bạn bè để nhờ họ để ý giúp. Cùng với việc báo cảnh sát, ông John Ramsey cũng đã cùng một người bạn tới ngân hàng rút đủ số tiền chuộc mà kẻ bắt cóc yêu cầu.

Theo lời khai của gia đình Ramsey, buổi tối hôm trước, cả gia đình họ lái xe đến nhà một người bạn ở cách đó vài khu nhà để dự tiệc Giáng sinh. Khoảng 21h tối 25/12/1996, cả gia đình trở về nhà. Trên đường đi, bé JonBenet ngủ gật trên xe nên họ đã đưa con lên phòng trên gác vào lúc 21h30. Cho con gái đi ngủ xong, bà Patsy và ông Johnhad cũng nhanh chóng đi ngủ để sáng hôm sau dậy sớm chuẩn bị cho chuyến đi nghỉ ở Lake Michigan.

Vợ chồng Patsy và John Ramsey được xem là một điển hình của những gia đình hạnh phúc. Bà Patsy vốn là một cựu hoa hậu tại địa phương còn ông John là một doanh nhân thành đạt. Năm 1991, sau khi sinh JonBenet, gia đình họ chuyển tới thành phố Boulder để ông John mở một công ty máy tính. Việc kinh doanh tại đây khá thuận lợi nên gia đình họ ngày càng sung túc. Họ sống trong một căn nhà lớn đầy đủ tiện nghi và thường xuyên tổ chức những bữa tiệc hoành tráng, với hàng trăm khách mời. Vừa trước khi bé JonBenet biến mất 3 hôm, gia đình họ cũng đã tổ chức một bữa tiệc lớn để mừng việc bà Patsy vừa điều trị bệnh ung thư buồng trứng thành công còn ông John thì được vinh danh là “doanh nhân của năm” của thành phố Boulder.

Phát hiện thi thể

Trong bức thư đòi tiền chuộc, kẻ bắt cóc nói rằng sẽ gọi cho ông John để bàn bạc về việc đưa tiền chuộc. Tuy nhiên, trong khi chờ đợi cuộc gọi này, cảnh sát đã mắc một số sai lầm nghiêm trọng. Cụ thể, họ đã không tiến hành khám xét ngôi nhà, không phong tỏa ngôi nhà và vẫn cho phép những người bạn của gia đình Ramsey ra vào như không có chuyện gì xảy ra.

Sai lầm của cảnh sát càng trở nên nghiêm trọng hơn khi buổi chiều ngày 26/12/1996, một thám tử đã yêu cầu một người bạn của gia đình Ramsey tên Fleet White cùng ông John đi một vòng quanh nhà để xem “có gì bất thường hay không”. Nhận được yêu cầu của thám tử, ông John và 2 người khác đã bắt đầu cuộc tìm kiếm của họ từ tầng hầm. Sau khi tìm kiếm thêm ở phòng tắm và phòng tập, 3 người bước vào phòng chứa rượu. Tại đây, John phát hiện thi thể của cô con gái bé nhỏ được bọc trong một chiếc chăn màu trắng.

Ngôi nhà nơi xảy ra án mạng

Đứa trẻ được tìm thấy với một sợi dây nilon quấn quanh cổ, 2 cổ tay bị trói vào nhau ở trên đầu và bị bịt miệng bằng một miếng băng keo. Theo kết quả khám nghiệm tử thi, bé JonBenet đã tử vong vì bị nghẹt thở và bị nứt hộp sọ. Cảnh sát cho rằng nạn nhân đã bị trói chặt 2 tay, bị bịt miệng, bị đánh bằng vật cùn và bị siết cổ cho đến chết.

Vụ việc đã khiến cả thành phố Boulder chấn động bởi bé JonBenet khá nổi tiếng ở địa phương. Với ngoại hình xinh đẹp nổi trội: đôi mắt xanh biếc và khuôn mặt bầu bĩnh, đáng yêu, JonBenet đã được mẹ cho tham gia nhiều cuộc thi sắc đẹp dành cho trẻ em của nhiều bang khác nhau và giành được một số giải thưởng cao, trong đó có giải “Hoa hậu nhí bang Colorado”.

Hết cha bị nghi vấn...

Với việc thi thể bé JonBenet được tìm thấy đã bị sát hại ngay trong nhà riêng cộng với việc không có bất cứ cuộc điện thoại đòi tiền chuộc nào, người tìm thấy lại chính là cha đứa trẻ, cảnh sát thành phố Boulder bắt đầu nghi ngờ ông John và bà Patsy Ramsey có liên quan đến cái chết của JonBenet.

Những thông tin về đời sống của gia đình Ramsey cũng được đưa ra mổ xẻ. Nhiều người chỉ trích vợ chồng Ramsey vì dù bé JonBenet còn nhỏ nhưng họ lại thường xuyên cho con gái tham gia các cuộc thi sắc đẹp, trang điểm quá mức và cho bé gái mặc những bộ đồ sặc sỡ trên sân khấu.

Những nghi ngờ của cảnh sát được truyền thẳng cho giới truyền thông. Báo chí, truyền hình địa phương thi nhau đưa những thông tin để chỉ ra rằng ông John chính là người khả nghi nhất. Các tờ báo, các đài truyền hình dẫn các nguồn tin của họ cho biết cảnh sát đã không phát hiện bất cứ dấu vết chân nào tại hiện trường, chứng tỏ thủ phạm phải là người bên trong nhà. Bên cạnh đó, họ cũng trích lời thị trưởng Boulder Leslie Durgan nhằm tăng sức nặng cho câu chuyện của mình. “Tất cả các báo cáo đều cho thấy không có dấu hiệu của sự đột nhập. Thi thể được tìm thấy ở nơi mà phải một người nào đó thân thuộc với ngôi nhà mới biết được”, bà Leslie nói.

Để chứng minh rằng ông John chính là kẻ đã sát hại con gái, truyền thông địa phương cho biết ông này thường xuyên đến một hiệu sách chuyên bán các ấn phẩm khiêu dâm. Tuy nhiên, ông John một mực phủ nhận điều này. Bên cạnh đó, chủ cửa hàng cũng không xác nhận việc ông này là khách quen của họ.

Không thể xác minh được việc ông John nghiện các ấn phẩm khiêu dâm, cảnh sát bắt đầu hướng sự chú ý tới một điểm quan trọng hơn: Ông John bị tố đã tấn công tình dục con gái. Để chứng minh cho “sự thực” rằng ông John đã lạm dụng tình dục con gái, giới truyền thông tiếp tục đưa ra những câu chuyện khác nhau. Một trong số đó là việc bé JonBenet đã tới thăm khám tại bác sĩ tâm lý ở địa phương trong vòng 4 năm. Những tờ báo đặt câu hỏi: Nếu không có vấn đề gì thì tại sao JonBenet lại cần đến bác sỹ tâm lý nhiều như vậy. Song, luận điểm này cũng đã bị bác sĩ Francis Beuf - người điều trị cho JonBenet bác bỏ với lý do số lần đi khám như vậy không phải là quá nhiều và hồ sơ bệnh án của JonBenet cũng hoàn toàn bình thường nếu so với những đứa trẻ bằng tuổi khác. Về dấu hiệu bị lạm dụng tình dục, bác sĩ Francis khẳng định chưa có bất cứ bằng chứng nào cho thấy điều này.

Thêm vào đó, cả vợ cũ lẫn anh trai và chị dâu của ông John đều khẳng định ông ta hoàn toàn không thể là kẻ lạm dụng tình dục trẻ em. Tăng thêm sức nặng cho khẳng định này là việc con trai và con gái của ông ta khi trả lời cảnh sát đều nói cha mình là một người yêu thương con cái, một người lịch sự, chưa từng đánh đập con vì bất cứ lý do gì.

... đến mẹ bị đưa vào tầm ngắm

Với việc không có bằng chứng xác thực nào chứng minh các cáo buộc chống lại ông John, truyền thông Mỹ lúc này lại đổ dồn sự ngờ vực sang bà mẹ Patsy. Với việc kết quả khám nghiệm tử thi cho thấy những vết thương trên đầu JonBenet, một giả thuyết nhanh chóng được đặt ra: Patsy Ramsey đã vô cùng tức giận khi phát hiện bé JonBenet tè dầm trong đêm 25/12. Đang sẵn căng thẳng vì phải chuẩn bị cho chuyến đi sáng sớm 26/12, trong cơn tức giận, bà đã đánh con gái, khiến bé JonBenet bị ngã, đầu đập vào vật cứng, khiến đứa trẻ lăn ra bất tỉnh.

Trong cơn hoảng sợ và nghĩ rằng con gái đã chết, bà Patsy đã trói cô con gái nhỏ của mình lại và siết cổ cô bé cho đến chết rồi mang thi thể vào trong phòng rượu, nơi thi thể được tìm thấy vào chiều 26/12. Một số nguồn tin khác lại cho rằng bà Patsy đã giết con vì ông John có bồ. Mặc dù vậy nhưng các thông tin này đều không được làm rõ.

(Còn nữa)