Trước đó, ngày 4/12, Tuấn gọi điện cho ông Phạm Ngọc Chương – Chủ tịch UBND xã Nghi Phong, xưng là phóng viên báo Thanh tra Chính phủ và đề nghị viết bài ca ngợi xã để đăng báo với giá từ 3 đến 5 triệu đồng. Chiều đó, Tuấn đi taxi đến trụ sở xã Nghi Phong để gặp ông Chương. Ông Chương đã từ chối vì xã không có nhu cầu đăng báo và cũng không có kinh phí tuyên truyền.

Sau đó, Tuấn đề nghị ông Chương hỗ trợ 1-2 triệu đồng. Nghi ngờ Tuấn là nhà báo "dỏm" nên ông Chương đề nghị xuất trình giấy tờ. Tuấn định tháo chạy thì bị công an xã bắt giữ.