Theo cơ quan thăm dò địa chất Mỹ, trận động đất xảy ra lúc 1h12 GMT (khoảng 8h12 giờ Việt Nam) ở gần quần đảo Santa Cruz, thuộc Solomon. Tâm chấn chỉ nằm ở độ sâu 5,8 km.

Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương cảnh báo trận động đất có thể gây ra một cơn sóng thần cực lớn ở gần khu vực tâm chấn.

Một đợt sóng thần cao 90cm đã xuất hiện sau trận động đất 8 độ richter, ngay sau đó xuất hiện ít nhất 5 cơn dư chấn mạnh 6,4 độ richter gần tâm chấn.

Theo AFP, tâm chấn nằm cách thủ đô Honiara 580 km, nhiều làng mạc ở Solomon đã bị san bằng sau động đất. Cảnh báo sóng thần đã được đưa ra ở một loạt quốc gia đảo trên Thái Bình Dương như Solomons, Vanuatu, Nauru, Papua New Guinea, Tuvalu, New Caledonia, Kosrae, Fiji, Kiribati, Wallis và Futuna.

Sáng 6/1, một trận động đất mạnh 8 độ richter đã xảy ra ngoài khơi Solomon.

Sóng thần cũng đang được theo dõi ở Úc, New Zealand và đông Indonesia.

Năm 2007, một trận động đất mạnh 8,1 độ richter ở Solomon đã gây ra sóng thần làm 52 người thiệt mạng và hàng ngàn người khác mất nhà cửa.

Quần đảo Solomon là một đảo quốc của người Melanesia, nằm ở phía Đông Papua New Guinea, bao gồm gần một ngàn đảo nhỏ trải dài trên một diện tích khoảng 28.400 km². Thủ đô của nơi đây là Honiara, tọa lạc trên đảo Guadalcanal.

Quần đảo Solomon nằm trên Vành đai lửa - khu vực hoạt động địa chấn mạnh mẽ và thường xuyên xảy ra các trận động đất và núi lửa phun trào.