Các chuyên gia đã tiến hành khai quật ở tu viện St. Ursula từ hồi tháng 4. Họ đã tìm thấy 5 bộ hài cốt. Đứng đầu nhóm khai quật này là ông Silvano Vinceti, phụ trách Ủy ban Quốc gia về Quảng bá Di sản Lịch sử và Văn hóa. Ông nói rằng, có hộp sọ của Gherardini, vợ của thương gia buôn lụa giàu có thời Phục hưng, được cho là nguyên mẫu của nàng Mona Lisa. Ông có thể tái dựng chính xác gương mặt của người mẫu này.

“Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, chúng tôi sẽ tìm thấy hài cốt của bà Gherardini và sẽ có thể tái dựng được gương mặt của bà nhờ sử dụng công nghệ tân tiến. Sau đó, chúng tôi có thể so sánh gương mặt đó với Mona Lisa và có lẽ lần đầu tiên chúng ta sẽ có câu trả lời có phải Da Vinci đã nhờ Gherardini làm người mẫu hay không hoặc chúng ta sẽ có những kết luận khác” - ông Vinceti nói.

2 bộ hài cốt, trong đó một bộ đã bị vỡ vụn, mới được tìm thấy trong cùng một ngôi mộ tại tầng hầm của tu viện. Các nhà nghiên cứu cho biết, bà Gherardini đã sống những năm cuối đời trong tu viện, nơi 2 con gái bà là ni cô, và thi hài bà đã được chôn cất tại đây sau khi bà qua đời vào năm 1542, ở tuổi 63.

Song không phải tất cả các chuyên gia đều thấy thuyết phục với tuyên bố của ông Vinceti và cộng sự.

Tiến sĩ Kristina Killgrove, nhà nhân chủng học tại Trường ĐHTH Bắc Carolina (Mỹ), viết trên trang blog của mình: “Mặc dù cuộc khai quật được tiến hành một cách chuyên nghiệp, nhưng cuộc tìm kiếm Mona Lisa “đích thực” của ông Vinceti không có cơ sở khoa học. Các nhà khoa học đang làm tốn thời gian, sức lực và tiền bạc”.