Cách “khoác áo” cho những quả cam được truyền thông địa phương mô tả như sau: Nước 45-50 độ, ngâm cam xanh vào một lúc, luộc khoảng 3 phút, thêm màu nhuộm Sudan, sau đó vớt ra để trong nước lạnh ngâm tiếp một lúc nữa. Nếu không ngâm cam sẽ hỏng, luộc quá tay thì thành cam luộc chín”. Cách nhuộm màu Sudan được dân địa phương gọi là “dùng nước luộc”.

Sudan thường gọi là chất nhuộm sudan, là một chất nhuộm màu trong công nghiệp dùng để nhuộm màu đỏ cho nhựa và các chất tổng hợp khác. Người ta dùng Sudan để làm cho thực phẩm có màu đỏ tươi hấp dẫn và giữ màu cho thực phẩm lâu hơn. Theo các chuyên gia, nếu cam có màu sắc đỏ càng đậm, càng lâu phai thì hàm lượng chất Sudan càng cao.

Theo kết quả kiểm nghiệm của Công ty Công nghệ sinh vật Bắc Kinh, ở hình minh họa bên trên, cam nhuộm bên trái là của Công ty Hoa quả Lục Phong, cam nhuộm màu đỏ bên phải là của Công ty Hoa quả Vĩnh Phong, vỏ hai loại cam này đều nhuộm màu có chất Sudan. Chỉ có cam màu xanh là chưa xử lý qua nhuộm.

Chất đỏ Sudan được xếp vào nhóm chất nhuộm màu gây độc vì chúng có khả năng gây ung thư do làm tổn thương ADN của tế bào. Sudan có đến 4 loại được tìm thấy, đánh số từ số 1 đến Sudan số 4 (màu đỏ tươi). Trước hiện tượng này, phó thị trưởng thành phố Cám Châu Lưu Kiến Bình cho biết sẽ rà soát lại các công ty và cơ sở , hộ gia đình kinh doanh mặt hàng này.