Chuỗi 13 trận ghi bàn liên tiếp của Barcelona trên các mặt trận, và là 29 trận nếu chỉ tính riêng ở Champions League, đã bị chặn đứng tại San Siro hồi giữa tuần. Trước một Milan phòng ngự rất chủ động - với Nesta là người chỉ huy, Messi bị vô hiệu hóa hoàn toàn và Barca đã không thể tìm ra được con đường dẫn vào khung thành đối phương.

Việc bất lực trước hàng thủ của Milan khiến Barca dường như không còn duy trì được tâm lý tốt nhất. Đã có một loạt ý kiến từ các cầu thủ Barca về việc trọng tài bỏ qua hai pha bóng mà họ đáng được hưởng phạt đền, cũng như khiếu nại lên UEFA về chất lượng mặt cỏ ở San Siro (khá trơn). Hoặc cũng có thể đó là một cách mà Barca tạo sức ép cho vị trọng tài sẽ điều khiển trận lượt về giữa họ với Milan.

Barcelona (phải) sẽ gặp rất nhiều khó khăn trước sự bừng tỉnh của Bilbao.

Nếu không giữ được sự ổn định về tâm lý, Barca sẽ gặp nhiều khó khăn trong những ngày sắp tới. Có thể nói, trong vòng 3 ngày tới, với hai trận chiến đỉnh cao, là khoảng thời gian quyết định trực tiếp đến tham vọng của thầy trò HLV Pep Guardiola trong mùa  này.

Đầu tiên sẽ là cuộc tiếp đón Bilbao trên sân nhà Nou Camp. Thời gian qua, hy vọng bảo vệ danh hiệu vô địch Primera Liga của Barca đã được nhen nhóm trở lại khi Real Madrid gặp vấn đề về tâm lý và phong độ. Và khi Real đã vượt qua khó khăn thì để tiếp tục nuôi hy vọng, Barca chỉ có một lựa chọn là giành chiến thắng trước Bilbao. Trong trường hợp không thể kiếm trọn 3 điểm, Barca khó có thể san lấp khoảng cách với Real khi mùa giải chỉ còn vài vòng đấu nữa là kết thúc.

Sau Bilbao sẽ là Milan, đối thủ mà Barca buộc phải thắng nếu muốn bảo vệ danh hiệu vô địch Champions League mà mình đang nắm giữ. Tất nhiên, kết quả của trận đấu với Bilbao sẽ tác động nhiều đến tinh thần của đội bóng xứ Catalonia.

Như vậy, chìa khóa để Barca hy vọng có thể tiếp tục bám đuổi Real và bảo vệ ngôi quán quân châu Âu sẽ là trận đấu với Bilbao. Đây hứa hẹn sẽ là cuộc chiến đầy khó khăn, khi Bilbao luôn là kẻ thách thức lớn với Barca. Trong 4 lần gặp nhau gần nhất, Barca chỉ thắng được một lần, mà kết quả ấy có dấu ấn không nhỏ từ trọng tài.

Ở trận lượt đi mùa này, trên sân San Mames, Barca cũng phải nhờ đến may mắn và khoảnh khắc lóe sáng của Messi mới giành được một điểm trước Bilbao. Những gì diễn ra trong quá khứ cho thấy, Barca không được phép lơ là trước đội bóng xứ Basque.

Để chuẩn bị cho trận đấu tại Nou Camp, Bilbao vừa có chiến thắng ấn tượng 4-2 ngay trên sân của Schalke ở trận lượt đi vòng tứ kết Europa League. Trận ấy, tiền đạo Fernando Llorente “mài vũ khí” bằng cú đúp, cùng với hai bàn thắng của De Marcos và Muniain. Đáng chú ý, 3/4 tổng số bàn thắng của Bilbao được ghi chỉ trong vòng hơn 1/3 thời gian cuối của hiệp 2.

Màn trình diễn trên đất Đức đánh dấu sự trở lại của Bilbao sau một vài trận thiếu ổn định tại Primera Liga. Đồng thời, kết quả 4-2 trước Schalke cũng chứng minh rằng đội quân của HLV Marcelo Bielsa luôn chơi ấn tượng trước các đội bóng lớn. Cách đây không lâu, Bilbao cũng từng hạ knock-out M.U một cách thuyết phục trong cả hai lượt trận ở vòng 1/8 Europa League.

Trong một ngày đẹp trời và với tinh thần chiến đấu được đẩy lên cao nhất, bên cạnh chiến thuật rất đa dạng mà HLV Bielsa xây dựng (tất nhiên là không có yếu tố trọng tài tác động), Bilbao hoàn toàn có thể buộc Barca phải nếm trái đắng ngay tại Nou Camp.

Dự đoán: 1-1

Đội hình dự kiến:

Barcelona: Valdes, Alves, Mascherano, Pique, Puyol, Xavi, Busquets, Iniesta, Fabregas, Messi, Pedro.

Athletic Bilbao: Iraizoz, Iraola, Martinez, Amorebieta, Aurtenetxe, De Marcos, Iturraspe, Herrera, Susaeta, Llorente, Muniain.