Kịch bản cũ lập lại ở lần tái ngộ năm nay dù tay vợt Thụy Sĩ phải cần đến 5 ván mới vượt qua được đối thủ Pháp tối 23/1.

Trong tổng cộng 11 lần gặp nhau trước đây, Jo-Winfried Tsonga có phần kém thế hơn với vỏn vẹn ba chiến thắng. Tuy nhiên, một trong số đó đã để lại dấu ấn mạnh mẽ trong sự nghiệp của tay vợt người Pháp này: Ở tứ kết Wimbledon 2011, Federer đã dẫn trước 2-0 nhưng Tsonga đã kịp vùng dậy, thắng lại ba ván tiếp theo với cùng điểm số 6-4!

Một cuộc lội ngược dòng tương tự đã không thể xảy ra chiều 23/1 cho dù Federer hai lần vượt lên trước là cả hai lần, Tsonga đều bám đuổi thành công. Ở ván quyết định, bản lĩnh và kinh nghiệm đã giúp Federer kiểm soát được tình hình và giành thắng lợi chung cuộc.

Đọng lại trong lòng người hâm mộ ở trận đấu này chính là sự chững lại rõ rệt của Roger Federer còn về phía Tsonga, là việc anh dậm chân tại chỗ về phong độ dù được kỳ vọng rất nhiều. Không ít lần trong trận đấu, sự vượt trội về thể lực cũng như tính kiên định đáng nể ngỡ đã có thể giúp Tsonga làm nên chuyện,nhưng rốt cuộc, Federer lại tiếp tục trở thành biểu tượng của lòng quả cảm và cống hiến bền bỉ.

Cùng sở hữu lối chơi cuối sân dũng mãnh kết hợp những pha lên lưới sắc sảo, nhạy bén, điểm chung khác của Federer và Tsonga còn là ưu thế được tạo dựng khi họ cầm giao bóng. Hai lần Federer vượt lên nhờ kinh nghiệm ở những loạt tie-break ở ván một và ba thì Tsonga tận dụng tốt những sai sót nhất định để bẻ game của Federer ở ván hai và bốn.

Mọi thứ chỉ ngã ngũ ở ván quyết định khi mọi sai sót không còn đủ thời gian để sửa chữa. Ở điểm số 1-1, Tsonga thua liền ba bàn và khoảng cách này bỗng trở nên vô cùng diệu vợi mà mọi nỗ lực sau đó chỉ có thể giúp anh thu ngắn cách biệt còn 3-5 trước khi thua chung cuộc ở game cuối, khi Federer nắm quyền giao bóng và tự quyết luôn số phận của mình.

Với thắng lợi 7-6, 4-6, 7-6, 3-6 và 6-3, Federer giành suất vé bán kết cuối cùng và sẽ gặp Andy Murray ở vòng đấu tiếp theo. Đến lúc này, mọi người hẳn đã có thể đưa ra lời dự báo sớm, rằng với phong độ không thật tốt như đã thể hiện, Federer khó lòng vượt qua được đối thủ người Anh đang cực kỳ sung sức và rất có thể, kết quả trận chung kết Olympic London sẽ lại được tái hiện sau hai ngày nữa, lần này tại Rod Laver Arena!

Trận thắng Tsonga là lần đầu tiên Federer phải trải qua 1 cuộc đối đầu kéo dài 5 ván tại Melbourne kể từ Giải Úc mở rộng 2011, lúc anh thắng một tay vợt Pháp khác là G. Simon tại vòng 2.

Lịch thi đấu ngày 24/1 (vòng bán kết):

Đơn nữ: Li Na (Trung Quốc) gặp Maria Sharapova (Nga); Victoria Azarenka (Belarus) gặp Sloane Stephens (Mỹ)

Đơn nam: Novak Djokovic (Serbia) gặp David Ferrer (Tây Ban Nha)

Đôi nam: Bob Bryan / Mike Bryan (Mỹ) gặp Simone Bolelli / Fabio Fognini (Ý); Marcel Granollers / Marc Lopez (TBN) gặp Robin Haase / Igor Sijsling (Hà Lan).