Kyodo News cho biết số người thiệt mạng nhiều khả năng gia tăng. Lực lượng cứu hộ đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm người sống sót.

Trận động đất mạnh 7,6 độ còn gây ra thiệt hại lớn về hạ tầng và khiến hỏa hoạn bùng phát ở TP Wajima thuộc tỉnh Ishikawa.

Lửa vẫn đang hoành hành ở một số khu vực giữa lúc dư chấn và các đống đổ nát trên đường cản trở hoạt động cứu hộ.

Khoảng 62.000 người đã nhận được lệnh sơ tán. Ảnh: AP

Cảnh báo sóng thần cho toàn bộ khu vực rộng lớn dọc theo biển Nhật Bản đã được dỡ bỏ vào sáng 2-1, sau khi cơn sóng cao nhất (khoảng 1,2 m) ập đến cảng Wajima vào đêm trước đó.

Giới chức tỉnh Ishikawa cho biết hỏa hoạn đã bao trùm hơn 200 công trình nhưng nguy cơ lửa tiếp tục lan rộng là rất nhỏ.

Một tòa nhà ở bán đảo Noto bị sập sau trận động đất mạnh 7,6 độ richter. Ảnh: Kyodo

"Phương tiện rất khó đi vào khu vực phía Bắc của bán đảo Noto" - Thủ tướng Fumio Kishida nói trong một cuộc họp báo, đồng thời cho biết chính quyền trung ương đang điều phối nỗ lực vận chuyển hàng cứu trợ bằng tàu.

Thủ tướng Kishida thông báo thêm khoảng 1.000 binh sĩ thuộc Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản đang tham gia vào các hoạt động cứu hộ và cứu trợ.

Khói bốc lên từ một khu vực bị cháy sau động đất ở TP Wajima - Nhật Bản. Ảnh: Reuters

Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA), trận động đất có tâm chấn nằm cách TP Wajima khoảng 30 km về phía Đông-Đông Bắc với độ sâu ước tính 16 km, đạt mức 7 tối đa trên thang cường độ địa chấn của quốc gia này.

JMA cho biết thêm tổng cộng 87 cơn địa chấn đã được ghi nhận hôm 1-1 và 42 cơn nữa vào lúc 6 giờ (giờ địa phương) ngày 2-1.

Một tòa nhà 7 tầng bị sập vì trận động đất ở TP Wajima - Nhật Bản. Ảnh: Reuters