Nguyên nhân ban đầu được xác định là do xe tải sang đường thiếu quan sát, không đèn báo hiệu. Trong khi đó, khoảng cách quá gần khiến người điều khiển xe giường nằm không làm chủ được tay lái nên đã dẫn đến va chạm.

Sau cú va chạm, xe giường nằm mất lái, lấn sang làn đường ngược chiều rồi mới dừng lại. "Chiếc xe giường nằm chạy khá chậm. Tại thời điểm đó, may rằng phía đường ngược chiều không có xe nào, nếu không thì hậu quả sẽ khó lường", một người dân chứng kiến nói.

Cú va chạm khiến cả hai xe bị hư hỏng, tài xế xe tải bị thương, được người dân đưa đến bệnh viện sơ cứu.

Tại thời điểm xảy ra va chạm, trên xe giường nằm có hàng chục hành khách, họ rơi vào trạng thái hoảng loạn. "Sau khi dừng ăn cơm, xe chạy được vài km thì xảy ra va chạm. Lúc đó tôi đang nằm, dùng điện thoại đọc thông tin nổ xe khách ở Nghệ An thì bất ngờ nghe thấy tiếng va đập lớn", chị Hương, một hành khách kể.

"Thấy tiếng va đập mạnh, chúng tôi chỉ còn biết gào thét, tìm cách thoát thân chứ chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra", hành khách Tâm kể.

Ngay sau khi tai nạn xảy ra, CSGT huyện Hoằng Hóa đã có mặt phân luồng giao thông, điều tra tai nạn. Cách đó khoảng 2km, hơn 5h sáng cùng ngày, một chiếc xe tải chạy từ xã Đại Lộc (Hậu Lộc) chết máy khi đang vượt qua đường sắt. Xe bị tàu khách chạy hướng Nam - Bắc tông trực diện, hai người ngồi trên xe phải nhập viện.