Giải WTA Premier Aegon Classic tổ chức tại Birmingham (Anh) đang diễn ra từ 9 đến 15/6. Hai tay vợt nữ trẻ nhất và già nhất trong Top 100 đều có mặt và vượt qua vòng 1 giải đấu khá dễ dàng. Tay vợt người Thụy Sĩ Belinda Bencic sinh năm 1997 vượt qua đối thủ đồng trang lứa Donna Vekic của Croatia cả hai set cùng tỷ số 6-4. Trong khi đó tay vợt người Nhật Bản Kimiko Date-Krumm, người hơn Bencic tới… 27 tuổi, cũng xuất sắc đánh bại Paula Ormaechea (Argentina) trong 2 set cách biệt 6-3, 6-1.

Bencic hiện được huấn luyện bởi mẹ của huyền thoại đồng hương Martina Hingis, bà Melanie Molitor, được coi là tài năng đầy hứa hẹn của quần vợt nữ thế giới. Tay vợt 17 tuổi đã vô địch cả giải trẻ Roland Garros và Wimbledon 2013, thậm chí còn chưa sinh ra khi  Date-Krumm vươn lên thứ hạng số 4 thế giới vào tháng 11/1995.

Vào ngày 28/9 tới, Date-Krumm sẽ kỷ niệm sinh nhật thứ 44 và thật khó tin khi tay vợt sinh năm 1970 lại có thể cạnh tranh với những đối thủ đáng tuổi con mình như Bencic. Và có một sự trùng hợp là hiện tại trên bảng xếp hạng WTA mới nhất, Bencic xếp hạng 77, còn Date-Krumm xếp hạng 78.

Trong sự nghiệp Date-Krumm từng đi tới bán kết Wimbledon 1996, cũng như hai lần đi tới bán kết các giải Grand Slam khác tại Australian Open 1994 và Roland Garros 1995. Năm 1996, đáng tiếc là Date-Krumm không thể làm nên một cuộc lật đổ vĩ đại khi gặp huyền thoại Steffi Graf tại bán kết Wimbledon và thất bại sau 3 set (2-6, 6-2, 3-6).

Date-Krumm là tay vợt lớn tuổi nhất trong Top 100 thế giới

Tháng 9/1996, Date-Krumm đã tuyên bố giải nghệ ở tuổi 26 khi đang trên đỉnh cao phong độ để tập trung cho cuộc sống gia đình. Thời điểm đó những tay vợt cùng lứa với Bencic còn chưa chào đời. Bất ngờ 12 năm sau Date-Krumm trở lại thi đấu chuyên nghiệp khi đã 38 tuổi và đã giành chức vô địch giải Hansol Korea Open 2009 ở Seoul (Hàn Quốc), trở thành tay vợt lớn tuổi thứ hai trong lịch sử sau Billie Jean King vô địch một giải WTA.

Nếu như Bencic đang là tay vợt trẻ nhất trong Top 100 hiện tại thì Date-Krumm là tay vợt lớn tuổi nhất, thậm chí tay vợt người Nhật Bản còn hơn những tay vợt lớn tuổi thứ nhì trong Top 100 là Venus Williams và Francesca Schiavone tới 10 tuổi.