Olympic Turin 2006 chứng kiến sự xuất hiện của ngôi sao mới làng trượt băng tốc độ, Ahn Hyun-soo với 3 HC vàng và 1 HC đồng. Tại Sochi 2014, ngôi sao đó tái lập thành tích nhưng lần này tên của anh là Viktor Ahn.

Sự ra đi của Ahn, từ Hàn Quốc sang Nga, là một điển hình cho việc yếu tố kinh tế ảnh hưởng tới màu cờ sắc áo trong thể thao hiện nay.

Mâu thuẫn giữa Ahn và Liên đoàn trượt băng Hàn Quốc (KSU) bắt đầu manh nha từ sau giải vô địch thế giới 2006. Khi đó Ahn và cha mình, ông Ahn Ki-Won cáo buộc các huấn luyện viên không ủng hộ và muốn anh nhường một số đồng đội. Tuy nhiên, KSU phủ nhận cáo buộc trên dẫn tới việc đội tuyển trượt băng tốc độ chia làm hai phe, ủng hộ và chống lại Ahn.

Bầu không khí căng thẳng trong đội tuyển khiến Ahn sống tách biệt và đã có ý giải nghệ. Bước ngoặt diễn ra vào năm 2008 khi Ahn bị chấn thương đầu gối và phải rời xa sân băng 8 tháng. Sau khi trở lại, Ahn không vượt qua được vòng loại Olympic 2010 do không thi đấu ở hai mùa giải gần nhất và không đạt tổng điểm trong top 3.

Năm 2011 là quãng thời gian khó khăn nhất với Ahn khi KSU không còn coi trọng anh. Ở tuổi 26, Ahn được xem là đã già ở môn trượt băng tốc độ. Trong khi đội tuyển Hàn Quốc sở hữu nhiều tài năng mới nổi, sự xuất hiện của Ahn không còn quan trọng.

Để duy trì sự nghiệp thi đấu, Ahn tìm kiếm cơ hội trong màu áo quốc gia khác. Nước Mỹ đã liên hệ mời anh về thi đấu nhưng ngân sách hạn hẹp cho môn trượt băng khiến quốc gia này mất Ahn về tay Nga. Ngoài yếu tố kinh tế, việc Nga thiếu vận động viên trượt băng tốc độ đẳng cấp giúp Ahn đảm bảo suất thi đấu tại Olympic. Kể từ đó Ahn Hyun-soo trở thành Viktor Ahn.

Nguồn gốc của tên Viktor

Từ quốc tịch Hàn Quốc sang quốc tịch Nga, Ahn đã chọn cho mình tên Viktor với lời giải thích: "Đầu tiên, Viktor nghe giống như từ "victory" (chiến thắng). Tôi muốn có một sự may mắn đi theo mình".

"Thứ hai, tôi biết một người gốc Hàn Quốc mang tên Viktor Tsoi rất nổi tiếng tại Nga trước đây. Tôi cũng muốn thành công như ông ấy. Thứ ba, cái tên Viktor rất dễ nhớ với người Nga".

Nhân vật mà Ahn nhắc tới, Viktor Tsoi là một ca sĩ, nhạc sĩ nổi tiếng trong thời Liên bang Xô Viết. Ngôi sao dòng nhạc rock có bố là một người gốc Hàn Quốc và mẹ là người Nga.

Ủng hộ từ dư luận quê nhà Hàn Quốc

Việc một biểu tượng thể thao như Ahn chuyển sang thi đấu cho một quốc gia khác có thể khiến anh hứng chịu búa rìu dư luận. Tuy nhiên bầu không khí của Hàn Quốc không hướng mũi nhọn vào Ahn, thay vào đó là Liên đoàn trượt băng.

Ahn giành chiến thắng cả về thành tích lẫn tinh thần sau Sochi 2014.

Nhà báo Yoo Jee-ho nói với tờ New York Times rằng người dân Hàn Quốc có cảm tình với Ahn sau khi anh cống hiến nhiều cho đất nước qua Olympic và các giải vô địch thế giới. Họ cũng nói rằng "sự đối xử thiếu công bằng của Liên đoàn cùng các yếu tố chính trị đã cản trở Ahn tới vinh quang".

"Kết quả xứng đáng cho Viktor", nhật báo Hàn Quốc JoongAng giật tít sau khi Ahn giành HC vàng 1.000 mét tại Sochi 2014.

Tờ Sports Seoul dành ba trang để phân tích vì sao Ahn buộc phải từ bỏ màu áo Hàn Quốc để chuyển sang Nga. Trong khi đó tờ Dong-A Ilbo cho rằng "đã đến lúc phải làm rõ những góc tối trong nền thể thao nước nhà" trước khi Olympic 2018 được tổ chức tại Pyeongchang, Hàn Quốc.

Tổng thống Park Geun-hye đã yêu cầu điều tra vì sao Hàn Quốc để mất Ahn vào tay Nga. Thứ trưởng thể thao Hàn Quốc, Kim Chong khẳng định sẽ làm rõ vụ việc sau khi Sochi 2014 kết thúc. Màn trình diễn xuất sắc của Ahn có thể dẫn tới một cuộc điều tra sâu rộng nhắm thẳng vào Liên đoàn trượt băng Hàn Quốc.

3 HC vàng (2 cá nhân, 1 đồng đội) và 1 HC đồng tại Sochi 2014 cho thấy Ahn là khoản đầu tư đại thành công của thể thao Nga. Đây cũng là lời đáp trả của Ahn cho thấy anh không hết thời như Liên đoàn trượt băng Hàn Quốc nghĩ.

Bốn năm nữa tại PyeongChang 2018, Ahn còn xát thêm muối vào vết thương của Hàn Quốc nếu trở về và đánh bại các đàn em.

Vì sao Ahn được thi đấu cho Nga tại Olympic?

Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) tỏ ra khá lỏng lẻo trong các điều khoản với các VĐV nhập tịch. IOC chỉ quan tâm VĐV là công dân nước đại diện, còn quyền cử đi thi đấu là tự các liên đoàn trong nước quyết định. Thậm chí tại nội dung khiêu vũ trên băng, chỉ cần một trong hai người nam hoặc nữ có quốc tịch nước đại diện là cả hai có thể tham gia.