Những người bị ấn tượng quá nhiều bởi lối chơi kỹ thuật và những tuyệt chiêu của những tên tuổi lừng danh trong lịch sử WTA như Martina Navratilova, Steffi Graf hay Monica Seles không thừa nhận tài năng của Serena. Nhưng cô gái Mỹ có vẻ chẳng mấy bận tâm đến điều đó. Đánh là đánh. Đơn giản là cô chỉ tập trung cho trận đấu của mình và trở thành một “nhà máy sản xuất danh hiệu hàng loạt” theo thời gian.

Serena là số 1 thế giới già nhất trong lịch sử quần vợt nữ và nhiều người tin rằng cô là tay vợt vĩ đại nhất còn cầm vợt ra sân. Nhưng cơn khát danh hiệu của cô vẫn không hề suy giảm. Sự áp đảo của tay vợt Mỹ 31 tuổi chưa bao giờ lớn đến thế trước khi cô đối đầu Azarenka trong trận chung kết đơn nữ vào rạng sáng mai. Trên con đường nhung lụa mà Serena đang bước đi, cũng có những lúc cô vấp ngã. Như khi cô để thua đàn em Sloane Stephens ở tứ kết Australian Open đầu năm nay. Như khi cô thất bại trước một đàn em khác là Lisicki ở vòng 4 Wimbledon hồi tháng 7/2013.

Nhưng những gì diễn ra trong 15 tháng qua cho thấy Serena vẫn xuất sắc hơn bao giờ hết. Cô thắng 13/18 giải gần nhất trong đó có những giải đấu tầm cỡ như Wimbledon 2012, US Open 2012, Olympic London 2012, WTA Championships hay French Open. Với 16 danh hiệu vô địch Grand Slam đã giành được, câu hỏi đặt ra bây giờ là liệu Serena có thể trở thành tay vợt nữ thành công nhất trong kỷ nguyên mở rộng hay không?

Kỷ lục về số danh hiệu vô địch Grand Slam đang thuộc về Steffi Graf với 22 danh hiệu. Hai đồng hương đàn chị của Serena là Chris Evert và Martina Navratilova cùng có 18 danh hiệu. Nhưng Serena còn thời gian để chinh phục các kỷ lục, kể cả khi cô tham gia ít giải đấu hơn phần lớn các tay vợt nữ khác và có những lúc cô phải nghỉ đấu dài hạn vì chấn thương.

Williams thổ lộ nguyên do khiến cô vẫn hăng say chơi quần vợt thật đơn giản. Không phải vì cô ham chinh phục các kỷ lục. “Thực sự thì tôi không muốn tập trung vào các con số. Tôi chơi tennis không phải để trở thành người vĩ đại nhất mà chỉ vì tôi có một cây vợt và một ước mơ. Bây giờ người ta đang nói về những gì tôi có thể đạt được nhưng tôi đã đạt được đâu. Chris Evert, Martina Navratilova và Steffi Graf là những tượng đài bất tử trong lịch sử quần vợt nữ. Tôi chỉ là cô gái với cây vợt trong tay và tôi có một giấc mơ. Tôi chơi quần vợt vì giấc mơ ấy”.

Serena không nói giấc mơ của cô là gì. Nhưng có lẽ người ta cũng chẳng đau đầu tìm hiểu về giấc mơ ấy. Đơn giản là một khi cô cứ chiến thắng không ngừng nghỉ thì chả ai còn quan tâm tới giấc mơ nào nữa. Tất cả đã trở thành sự thật chứ không còn là mơ. Sự thật ấy là Serena đã và đang trở thành một trong những tay vợt nữ vĩ đại nhất thế giới của mọi thời.

Để thay lời kết, hãy nghe chia sẻ của Azarenka về đối thủ lớn của cô trong trận đấu cuối cùng ở Flushing Meadows: “Muốn đánh bại Serena, bạn phải kéo được cô ấy ra khỏi nơi trú ẩn an toàn bằng cách hủy diệt từng đường bóng. Bạn phải chiến đấu, phải chạy, phải nghiến răng, tận dụng mỗi cơ hội mình có được. Serena là một tay vợt xuất sắc. Cô ấy là tay vợt số 1 thế giới của mọi thời”.