Ông cũng cam kết sẽ cố gắng thuyết phục Moscow trả lại bán đảo bên bờ Biển Đen cho nước ông.

“Crimea là một thảm kịch, một thảm kịch to lớn”, ông Yanukovych nói với hãng tin AP và đài truyền hình Nga NTV trong cuộc phỏng vấn đầu tiên kể từ khi chạy sang Nga hồi tháng trước, sau những cuộc biểu tình kéo dài nhiều tháng nhằm phản đối tình trạng tham nhũng cũng như quyết định của Kiev ngả về Moscow thay vì tiến gần hơn với EU.

Tháng trước, Tổng thống Nga Vladimir Putin tiết lộ chính ông Yanukovych đã đề nghị Nga điều binh đến Crimea bảo vệ người dân, một yêu cầu bị nhiều người Ukraine coi là hành động phản quốc.

Quân đội Nga đã nhanh chóng tiến vào Crimea, nước Cộng hòa tự trị ở Ukraine với đa số dân là người gốc Nga, “nhẹ nhàng” giành quyền kiểm soát các cơ sở chính phủ và quân đội tại vùng lãnh thổ này với lý do “bảo vệ người Nga”.

Khi được hỏi về hành động này, ông Yanukovych thừa nhận đã phạm sai lầm. “Tôi đã sai. Tôi đã hành động theo cảm xúc”, ông nói với AP và NTV. Ông khẳng định việc Ukraine mất Crimea sẽ không xảy ra nếu ông vẫn tại chức.

Ông Yanukovych cho biết từ khi đến Nga, ông chỉ nói chuyện với Tổng thống Putin 2 lần bằng điện thoại và 1 lần gặp trực tiếp, và mô tả các cuộc nói chuyện của họ là “khó khăn”. Ông bày tỏ hy vọng có thể tiếp tục gặp chủ nhân Điện Kremlin để bàn việc hoàn trả Crimea.

“Chúng tôi phải tìm kiếm những cách thức để Crimea có thể độc lập với mức cao nhất nhưng vẫn nằm trong thành phần Ukraine”, ông Yanukovych nói.

Tuy nhiên, ông Yanukovych đã không trả lời một số câu hỏi về việc liệu ông có ủng hộ Nga, vốn đã triển khai hàng chục ngàn binh sĩ gần biên giới Ukraine, tiến vào nước này để bảo vệ người Nga, lý do mà ông Putin đã sử dụng để tiếp quản Crimea, hay không.

Theo đài NBC, Tổng thư ký NATO Anders Fogh Rasmussen ngày 2/4 khẳng định một hành động can thiệp sâu hơn của Nga vào Ukraine sẽ là một “sai lầm lịch sử” vốn chỉ làm tăng thêm “tình trạng cô lập trong cộng đồng quốc tế” của Moscow.

Trước đó, NATO đã đình chỉ mọi quan hệ hợp tác với Nga cũng như cam kết hỗ trợ Ukraine đối phó với những bước đi tiếp theo của Moscow.

Dù Tổng thống Putin khẳng định ông Yanukovych đã không còn tương lai chính trị, nhưng Moscow vẫn coi việc lật đổ ông này là bất hợp pháp và nhân vật thất sủng này vẫn là tổng thống hợp pháp của Ukraine.