Ở trận ra quân sáng nay 18/9, tay vợt số 1 Việt Nam gặp lại Wang Zhengming (Trung Quốc, hạng 10 thế giới) ở trận ra quân. Đây là "người quen cũ" từng bị Tiến Minh đánh bại ở 2 lần gặp trước, tuy nhiên đẳng cấp lẫn phong độ của Zhengming hiện tại đang có sự tiến bộ vượt bậc. Đó là lý do khiến nhiều người lo ngại về một trận đấu cho Tiến Minh.

Quả thật, ở séc thi đấu đầu tiên, Zhengming mới là người làm chủ thế trận. Khoảng giữa hiệp đấu, tay vợt Trung Quốc gia tăng khoảng cách khi bỏ xa Tiến Minh tới 6 điểm, trước khi thắng 21-14.

Để thua séc đầu, lại tỏ ra đuối sức hơn đối thủ trẻ tuổi, rất nhiều người lo ngại Tiến Minh sẽ bị thua cuộc. Thế nhưng, bản lĩnh hạng 7 thế giới đã lên tiếng đúng lúc.

Ở séc đấu thứ 2, sau thời điểm đầu liên tiếp bị dẫn, Tiến Minh bất ngờ ghi liền một mạch 9 điểm để lật ngược tình thế và dẫn trước đối thủ với tỉ số 12-5. Bước ngoặc của ván đấu này bắt đầu từ đây. Zhengming cố gắng san hòa nhưng bất thành, thậm chí còn để Tiến Minh nới rộng thêm khoảng cách trước khi giành chiến thắng cách biệt 21-11.

Chiến thắng quan trọng ở séc thứ 2 đã tiếp thêm sự tự tin cho Tiến Minh thi đấu thăng hoa ở séc thứ 3 quyết định. Tay vợt số 1 Việt Nam một mạch vượt lên dẫn trước 5-0 rồi 10-3, trước khi buộc đối thủ phải chịu thua 14-21.

Lội ngược dòng thắng chung cuộc 2-1 sau 64 phút thi đấu, Tiến Minh giành quyền vào 2 gặp tay vợt chủ nhà, Kento Momota (35 thế giới). Hy vọng chiến thắng kịch tính trận ra quân sẽ giúp tay vợt Việt Nam tiến sâu tại giải.

Giải cầu lông Nhật Bản mở rộng 2013 diễn ra từ 17 đến 22/9, thuộc hệ thống Super Series của Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF) với sự tham dự của 28 tay vợt hàng đầu thế giới (vào thẳng vòng chính) và bốn tay vợt vượt qua vòng loại. Tổng giá trị tiền thưởng của giải lên đến 200.000 USD. Tại giải này, Tiến Minh (hạng 7 thế giới) được xếp hạt giống số 5.