Vụ việc hy hữu xảy ra tại ngôi nhà của Lisa Webber, nữ y tá tại Trung tâm y tế San Francisco, thuộc Đại học California hôm 17/10. Tuy nhiên, người chủ ngôi nhà hoàn toàn không ngờ, tiếng động lạ trong đêm hôm đó lại là cú hạ cánh của một thiên thạch cháy dở khi lao vào khí quyển trái đất.

Thiên thạch vừa được phát hiện ở California.

Ba ngày sau, Lisa Webber vô tình đọc tờ báo địa phương, viết về quả cầu lửa và cú hạ cánh của thiên thạch tại một vị trí chưa xác định. Nhớ lại những gì xảy ra hôm trước đó, Lisa Webber tìm kiếm khắp nhà và hoàn toàn bất ngờ khi phát hiện viên đá vũ trụ nặng 63g tại sân sau nhà mình.

Ngay lập tức, Webber liên lạc với Peter Jenniskens, người đứng đầu dự án Giám sát Bầu trời (CAMS), thuộc điều hành của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ NASA. Trước đó, CAMS đã ra thông báo kêu gọi sự giúp đỡ của người dân nhằm truy tìm dấu vết của mảnh thiên thạch lao xuống trái đất.

Ngay sau khi phát hiện viên đá lạ, Jenniskens đã kiểm tra sơ bộ để xác định nguồn gốc dị vật. Cuối cùng, họ dùng nam châm để xác định từ tính của viên đá lạ, khẳng định đó chính là thiên thạch, còn nguyên vẹn sau quá trình ma sát với bầu khí quyển.

Vết thủng trên mái nhà do mảnh thiên thạch để lại.

Ngay sau khi xác định được nguồn gốc viên đá, cô chủ Webber cùng những người hàng xóm đã leo lên mái nhà kiểm tra và phát hiện ra một vết thủng nhỏ, phù hợp với kích vỡ viên đá, lao xuống theo hướng Tây Nam. Kiểm ra sơ bộ về viên đá cho thấy nó lấp lánh và có màu đen bóng. Viên đá thực chất là một hỗn hợp chất chứ không phải chất liệu riêng lẻ.

Hiện, những nghiên cứu chuyên sâu đang được các nhà khoa học NASA thực hiện nhằm xác định thành phần hóa học của thiên thạch trên. Người ta hy vọng sẽ tìm thấy sự giống nhau giữa thành phần của thiên thạch với một hành tinh nào đó, nhằm tăng thêm hiểu biết của họ về vũ trụ bao la.