Theo Hãng tin AP, chiếc thuyền bị bắn là một thuyền máy dài khoảng 9m, rõ ràng không có dấu hiệu một tàu quân sự nào. Tất cả những nạn nhân đều là người Ấn Độ. Hiện chưa rõ nguyên nhân thuyền máy này lại đi về phía tàu Mỹ.

Theo người phát ngôn Greg Raelson của Hạm đội 5 hải quân Mỹ (đặt căn cứ ở Bahrain), đội an ninh trên tàu USNS Rappahannock - tàu chở dầu dùng để tiếp tế nhiên liệu cho các tàu hải quân khác hoạt động trên biển - đã nhiều lần phát lệnh cảnh báo thuyền máy này không được tiếp tục đến gần. Tuy nhiên, lời cảnh báo này bị phớt lờ nên mới dẫn đến quyết định tấn công chiếc thuyền.

Vụ việc xảy ra ở gần cảng Jebel Ali của thành phố Dubai, thuộc Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE). Vùng biển này không cách xa đường biên giới hàng hải của Iran. Các thuyền máy nhỏ tương tự thường được dùng để đánh cá trong khu vực. Tuy nhiên, Lực lượng vệ binh cách mạng Iran cũng sử dụng những tàu nhỏ tốc độ cao trong đội hải quân của mình.

Do vậy, một quan chức Mỹ cho rằng có thể chuyên viên trên tàu USNS Rappahannock nhận định thuyền máy kia là một mối đe dọa. “Các đơn vị liên quan đang điều tra vụ việc” - quan chức ngoại giao Tareq Amed al-Hidan của UAE nói.

Mỹ luôn cảnh giác cao độ với những thuyền nhỏ hoạt động trên vùng Vịnh từ sau vụ một chiếc thuyền chứa đầy chất nổ lao vào tàu USS Cole gây ra một vụ nổ lớn khiến 17 thủy thủ thiệt mạng trong năm 2000. Đầu năm 2008, tổng thống George W.Bush đã cáo buộc Iran “có hành động khiêu khích” sau khi 5 tàu nhỏ của Iran vây quanh tàu khu trục USS Hopper của Mỹ.

Xem video:

Mỹ đẩy nhanh triển khai tàu chiến ở vùng Vịnh

Bộ Quốc phòng Mỹ quyết định điều tàu sân bay USS John C. Stennis đến Trung Đông trước thời hạn bốn tháng nhằm bảo đảm việc duy trì ít nhất hai tàu sân bay lớn và nhiều tàu chiến Mỹ trong vùng biển căng thẳng.

Hiện Mỹ có hai tàu sân bay ở vùng Vịnh là tàu USS Abraham Lincoln và tàu USS Enterprise.

Người phát ngôn Bộ Quốc phòng George Little cho biết tàu sân bay USS John C. Stennis sẽ được triển khai vào cuối mùa hè năm nay để thay thế cho tàu USS Enterprise kết thúc nhiệm vụ.

Đầu tuần này, tàu USS Abraham Lincoln đã quay trở về Mỹ sau khi hoàn thành sứ mệnh tám tháng. Tàu Lincoln sẽ được sớm thay thế bằng tàu USS Dwight Eisenhower.

Ông Little nói quyết định triển khai tàu trước thời hạn được ban hành dựa trên hàng loạt vấn đề an ninh trong khu vực. “Chúng tôi luôn lưu tâm đến những thách thức từ phía Iran, nhưng tôi khẳng định việc triển khai tàu không chỉ vì một quốc gia hay một mối đe dọa cụ thể nào”.