Theo cáo buộc, sau khi lên Hà Nội làm lao động tự do, Trịnh và chị Trịnh Thị M. (SN 1993, ở huyện Xuân Trường, Nam Định) có quan hệ tình cảm yêu đương, cả hai cùng thuê trọ sống với nhau tại quận Đống Đa.

Khoảng 21h ngày 25/3/2012, Trịnh và chị M nảy sinh cãi vã. Nguyên nhân, chị M. cho rằng Trịnh mách bố mẹ chị ở quê, nói chị quan hệ nam – nữ lăng nhăng với nhiều người. Trong cơn bực tức, chị M. tát Trịnh trước đám bạn đang ngồi chơi cùng.

Ngay sau đó, Trịnh sang nhà hàng xóm mượn dao gọt hoa quả, về túm tóc người yêu, cứa liên tiếp 4 nhát vào cổ. Do được cấp cứu kịp thời, chị M. bảo toàn được tính mạng. Tại phiên xử, bị cáo khai nhận toàn bộ hành vi phạm tội, và cho rằng mình gây án do bức xúc vì bị người yêu tát trước mặt bạn bè.