Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) thành lập 2 đội U23 tham dự 2 giải đấu trong năm 2015. Một đội do Razip Ismail làm HLV vừa thi đấu tại vòng loại U23 châu Á 2016 và bị loại khi chỉ giành 3 điểm (thua U23 Việt Nam và U23 Nhật Bản, thắng U23 Macau). Đội còn lại do Ong Kim Swee dẫn dắt hướng đến SEA Games 28. Đây mới là đội U23 tập hợp những cầu thủ trẻ tốt nhất của Malaysia.

Ong Kim Swee được FAM tin tưởng với mục tiêu dẫn dắt U23 Malaysia giành HCV SEA Games 28. Ảnh: The Star

Trên tờ The Star (Malaysia), Ong Kim Swee cho biết môn bóng đá nam ở SEA Games 28 sẽ chia làm 2 bảng. Đội chủ nhà U23 Singapore nằm ở bảng A (bảng có 5 đội) còn đương kim vô địch U23 Thái Lan sẽ ở bảng B có 6 đội. U23 Malaysia, U23 Indonesia rơi vào nhóm I, trong khi U23 Việt Nam và U23 Myanmar ở nhóm II. Nhóm III gồm 5 đội là U23 Campuchia, U23 Lào, U23 Philippines, U23 Brunei và U23 Đông Timor. Đây là căn cứ để Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) tiến hành bốc thăm chia bảng vào tháng 4 này.

Khi được hỏi đội bóng nào được đánh giá cao nhất tại SEA Games, Ong Kim Swee không ngần ngại chỉ ra U23 Thái Lan. Dưới sự dẫn dắt của HLV Kiatisak, U23 Thái Lan thi đấu rất thành công trong gần 2 năm qua. Họ vô địch SEA Games 27, vào bán kết ASIAD 2014 cũng như vượt qua vòng loại U23 châu Á 2016. Vị HLV từng giúp U23 Malaysia vô địch SEA Games 2011 mong muốn không gặp U23 Thái Lan quá sớm.

U23 phiên bản SEA Games của Ong Kim Swee chơi ấn tượng hơn hẳn U23 Malaysia vừa để thua U23 Việt Nam. Họ từng hoà U23 CHDCND Triều Tiên 1-1 hôm 22/3. Cuối tháng này, Ong Kim Swee sẽ cắt giảm số lượng cầu thủ từ 70 xuống còn 30 để bước vào quá trình chuẩn bị cuối cùng cho SEA Games 28.