Báo Washington Times dẫn lời Melodie Rydalch, phát ngôn viên Văn phòng Công tố viên bang Utah cho biết, nghi phạm là William Clyde Allen III, 39 tuổi. Cảnh sát đã bắt giữ cựu quân nhân này ở Logan, một thị trấn nhỏ ở miền bắc bang Utah để phục vụ điều tra.

Nghi phạm William Clyde Allen III. Ảnh: AP

Theo hồ sơ của Hải quân Mỹ, nghi phạm Allen phục vụ trong lực lượng này từ năm 1998 - 2002. Hai năm sau khi giải ngũ, anh ta bị cáo buộc lạm dụng tình dục 2 bé gái. Về sau, anh ta thừa nhận tội sơ suất và lạm dụng trẻ vị thành niên, nhưng không bị lưu hồ sơ là tội phạm tình dục.

Năm 2008, Allen bị kết tội cố ý tấn công người gây thương tích và phải ngồi tù hai năm rưỡi. Sau thời gian thụ án, anh ta được phóng thích vào năm 2011.

Vụ bắt giữ Allen hôm 3/10 diễn ra sau khi Cơ quan mật vụ Mỹ xác nhận, các bức thư khả nghi gửi tới Tổng thống Trump, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis và Chỉ huy các chiến dịch Hải quân Mỹ, Đô đốc John Richardson đầu tuần này, đều chứa chất kịch độc ricin hoặc hạt cây thầu dầu (nguồn chiết xuất ricin).

Theo các chuyên gia, ricin có thể tồn tại dưới dạng bột hoặc dạng viên. Nếu hít, nuốt hoặc tiêm một lượng nhỏ ricin vào cơ thể sẽ dẫn đến suy tạng không thể cứu chữa được và tử vong.

Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) đang gấp rút điều tra các sự cố. May mắn, không có ai bị thương tổn gì và nhà chức trách đã kịp thời ngăn chặn các bức thư chứa chất độc trước khi chúng tiếp cận được Nhà Trắng hay Lầu Năm Góc.