Sáng 24/8, Inter Miami của Messi chạm trán Cincinnati tại bán kết US Open Cup với không ít những bất lợi. Họ đã phải chơi 4 trận trong vòng 13 ngày gần nhất (con số của Cincinnati chỉ là 2). Nếu xét về lực lượng, Cincinnati cũng đồng đều hơn khi là một tập thể gắn kết đang dẫn đầu tại BXH miền đông của giải nhà nghề Mỹ (Inter Miami đứng cuối bảng).

Chưa kể, Cincinnati còn được thi đấu trên sân nhà TQL, nơi họ chưa biết thua trong 18 trận gần nhất.

Và quả thật, Inter Miami đã phải trải qua những giây phút vô cùng khó khăn. Đến phút 53, tỷ số đã là 2-0 nghiêng về phía Cincinnati. Thế trận lúc đó cũng cực kỳ thuận lợi dành cho đội chủ nhà. Thầy trò HLV Pat Noonan sở hữu hàng thủ kỷ luật được cầm nhịp bởi thủ quân Matt Miazga. Với một tâm lý thoải mái, Cincinnati cũng liên tục có đặc biệt nguy hiểm ở các pha phản công khi ngòi nổi Yuya Kubo được tung vào sân ở hiệp 2.

Messi có trận đấu khó khăn khi bị đối thủ theo kèm số đông

Thế nhưng thời điểm đó, những ai đã vội gạch tên Inter Miami thì họ đã quên mất một điều: Đội bóng lúc này đã sở hữu Lionel Messi.

Lần đầu tiên kể từ khi cập bến Inter Miami, Messi có một trận đấu không thể ghi bàn. Tuy nhiên, siêu sao người Argentina lại tỏa sáng ở một vai trò khác - người kiến tạo.

Phút 68, Messi có đường tạt bóng mẫu mực để Leonardo Campana bật cao đánh đầu níu giữ lại hy vọng cho toàn đội. Và khi đồng hồ điểm đến phút bù giờ thứ 7, người hâm mộ CLB vỡ òa khi đôi chân thiên tài của Messi tiếp tục lên tiếng.

Pha đưa bóng "siêu thực" từ khoảng cách 30m tiếp tục đặt Campana vào vị trí cực kỳ thuận lợi. Và cầu thủ này không mắc sai lầm nào để mang về bàn gỡ hòa 2-2. Đây lần lượt là pha kiến tạo thứ 359 và 360 của Messi trong sự nghiệp. Sau 8 trận ở Inter Miami, chân sút 36 tuổi đã đóng góp trực tiếp vào 13 pha lập công (10 bàn, 3 kiến tạo).

Pha kiến tạo phút 90+7 của Messi

Messi có đóng góp trực tiếp vào bàn thắng trong cả 8 trận cho Inter Miami

Tâm lý lên cao giúp Inter Miami vươn lên dẫn trước 3-2 ở đầu hiệp phụ thứ nhất. Kịch tính được đẩy lên cao khi Cincinnati đã kịp gỡ hòa do do công của Kubo. Cuộc đối đầu buộc phải phân định ở loạt luân lưu.

Tại đây, Inter Miami là những người bản lĩnh hơn, thực hiện thành công cả 5 loạt đá để giành chiến thắng chung cuộc 5-4. Cách đây vài tháng, Inter Miami từng khiến tất cả thất vọng khi trình diễn bộ mặt bạc nhược, không thắng trong 11 trận liên tiếp.

Còn hiện tại, toàn đội là một tập thể không bỏ cuộc, tự tin và gắn kết. Theo nhiều cầu thủ, sự có mặt của Messi đã mang đến sự khác biệt.

"Anh ấy đã giúp những cầu thủ trẻ như tôi rất nhiều. Anh ấy đưa ra lời khuyên, cho chúng tôi biết chúng tôi cần phải làm gì để tiến bộ. Tôi luôn cố gắng lắng nghe những lời chia sẻ của Messi - cầu thủ vĩ đại nhất thế giới", tài năng 18 tuổi Benjamin Cremaschi chia sẻ.

Màn so tài khép lại, tờ Goal dùng từ "người hùng" để mô tả về màn trình diễn vừa qua của Messi. "Anh ấy lại thêm một lần sắm vai người hùng ngay cả khi không ghi bàn. Anh ấy đã kiến tạo 2 trong 3 bàn của Miami, bao gồm pha lập công quan trọng ở phút bù giờ", Goal chia sẻ.

Bất chấp Campana bỏ túi cú đúp, Inter Miami mới là cái tên được người hâm mộ bình chọn là cầu thủ hay nhất trận.

Messi đang chơi thăng hoa trong màu áo Inter Miami

Chiến thắng vừa qua giúp Inter Miami tiến vào trận chung kết US Open Cup và chạm trán đối thủ Houston Dynamo FC ngày 27/9. Theo thông báo, Messi và các đồng đội sẽ được chơi sân nhà trong cuộc đối đầu này. Inter Miami vừa giành chức vô địch lịch sử hồi tuần trước. Giờ họ đang tiến gần đến danh hiệu thứ hai.

Inter Miami đã phải chi trả mức lương cao nhất lịch sử bóng đá Mỹ để có được sự phục của Messi. Nhưng ngay lúc này, có thể khẳng định chiêu mộ thành công Messi là một món hời lớn với đội bóng do David Beckham làm chủ.

Tuy nhiên, giờ đã đến lúc để Messi tạm nghỉ. Trong buổi họp báo vừa kết thúc cách đây ít phút, HLV Tata Martino thừa nhận Messi cùng một số cầu thủ gặp vấn đề thể lực do phải thi đấu liên tục. Ở cuộc đấu với New York RB vào chủ nhật này, ông Martino nhiều khả năng xoay vòng cầu thủ, tạo điều kiện để Messi có thời gian để hồi phục.