Chơi đầy ấn tượng kể từ đầu năm 2014 cũng như trong vòng 9 tháng trở lại đây, Kei Nishikori đã có những thăng tiến rõ rệt khi vươn lên vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng ATP cũng như đang nhăm nhe tiến vào top 4.

Theo trang Ibtimes.com, phong độ xuất sắc giúp tay vợt 24 tuổi đến từ châu Á tràn đầy tự tin và tỏ ra không hề e ngại trước các tay vợt trong top 5, kể cả Djokovic hay Federer với chuỗi thành tích đối đầu hết sức ấn tượng của mình.

“Tất nhiên vẫn có những sự khác biệt nhất định trong top 5, hay các tay vợt dẫn đầu bởi họ luôn biết cách dứt điểm đối thủ, cũng như không dễ mắc lỗi đánh hỏng trong các tình huống xử lý bóng. Tuy nhiên, tôi chẳng hề e ngại khi phải gặp họ sau những lần đánh bại các tay vợt hàng đầu thế giới trước đây”, tay vợt 24 tuổi người Nhật Bản tự tin chia sẻ với báo giới trước thềm các giải đấu khởi động cho giải Mỹ mở rộng.

Lần gần nhất tay vợt 24 tuổi vượt qua “Tàu tốc hành” Thụy Sỹ là ở tứ kết Miami năm nay, sau khi buộc FedEx phải gác vợt ở Madrid 2013. Đó là thời điểm mà Federer được xếp hạng hạt giống số 5 tại Miami và số 2 ở Madrid. Tuy nhiên, trong lần gặp nhau mới đây ở bán kết giải Gerry Weber Open ở Halle, Kei đã để thua trước đối thủ người Thụy Sĩ sau 2 set trắng.

Cách đây 3 năm, Nishikori đã gây tiếng vang lớn với việc đánh bại tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic tại giải Basel Open 2011 ở thời điểm mà Nole đang ngự trị ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP. Nếu không dính chấn thương lưng bất ngờ ở trận chung kết giải Madrid năm nay, tay vợt người Nhật Bản cũng có thể khiến Nadal “ôm hận” khi đang dẫn 2-6, 6-4 và 3-0 ở thời điểm không thể tiếp tục thi đấu và bỏ cuộc.

Nishikori đánh bại tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic tại giải Basel Open 2011

Kei đã 4 lần đánh bại tay vợt hạng 6 thế giới David Ferrer ở thời điểm mà tay vợt người Tây Ban Nha đang đứng thứ 4, hoặc 5 trên bảng xếp hạng ATP. Đó chắc chắn là một trong những thắng lợi khó quên nhất trong sự nghiệp của tay vợt Nhật Bản khi anh vượt qua Ferrer lần đầu tiên ở giải Mỹ mở rộng 2008 khi mới 18 tuổi và xếp hạng 126 thế giới.

Tay vợt hạng 5 thế giới hiện tại là Tomas Berdych từng 2 lần trở thành “bại tướng” trước Nishikori nhưng là khi chỉ được xếp hạng 6 và 7. Dưới sự dìu dắt của Michael Chang, một trong những tay vợt châu Á từng giành danh hiệu Grand Slam, Kei đang có năm thi đấu 2014 hết sức ấn tượng.

Sau 2 tuần tập luyện chăm chỉ vừa qua, tay vợt 24 tuổi đang hoàn toàn sung sức và tràn đầy tự tin với mục tiêu chinh phục giải Grand Slam cuối cùng trong năm.

“Tôi cảm thấy vô cùng sung mãn ở thời điểm này, cả về thể lực và phong độ. 2 tuần tập luyện vừa qua thật tuyệt vời, mọi thứ đã sẵn sàng cho US Open”, tay vợt xếp hạng 11 thế giới chia sẻ.

Hiện Nishikori đang tham dự giải Citi Open ở Washington, trước khi góp mặt ở Rogers Cup, Cincinnati Master – những giải đấu khởi động cho Mỹ mở rộng năm nay.