Ông Mai Đức Chung là HLV đầu tiên sử dụng Nguyễn Thái Sung khi cầu thủ này từ Học viện Aspire (Qatar) trở về và được gọi lên tuyển U.19 Việt Nam dự giải U.19 Đông Nam Á mở rộng tại sân Thống Nhất. Một Thế Giới phỏng vấn ông Chung để đánh giá khách quan về Thái Sung, cầu thủ vừa làm dậy sóng BĐVN vì nghi án "tài năng nhưng bị đì".

Thưa ông, năm 2012, ông làm HLV trưởng tuyển U.19 VN và triệu tập Nguyễn Thái Sung là do phía CLB SHB Đà Nẵng tiến cử hay do ông và BHL đề xuất?

Lúc đó là do tôi cùng BHL đề xuất gọi Thái Sung lên U.19 VN tham dự giải U.19 ĐNÁ mở rộng tổ chức ở Thống Nhất (với 3 đội khách mời là Iran, Úc, Uzbekistan). Sỡ dĩ tôi gọi vì khi đó ai cũng biết là Thái Sung vừa hoàn thành khóa đào tạo 3 năm ở Học viện Aspire (Qatar) trở về nên rất được mọi người kỳ vọng. Bản thân tôi làm HLV hay bất cứ ai khác cũng mong có được cầu thủ tài năng ở đội bóng của mình.

Trong quá trình thi đấu ông thấy năng lực của Thái Sung ra sao?

Thái Sung là cầu thủ có kỹ thuật, khéo léo và chuyền banh ngắn, phối hợp nhỏ tốt. Về mặt kỹ thuật thì Thái Sung có trội hơn các cầu thủ khác, tuy nhiên cậu ấy cũng có hạn chế lớn là nhỏ con, thấp bé nên bất lợi khi va chạm, tranh chấp. Ngoài ra Thái Sung không phải là mẫu cầu thủ có tốc độ.

Giải U.19 ĐNÁ mở rộng 2012 là nơi đầu tiên mà Thái Sung được thử sức và khi lúc đó Thái Sung được kỳ vọng rất nhiều do danh tiếng đào tạo ở Aspire (Qatar) trong 3 năm

Tinh thần và thái độ của Thái Sung khi lên tuyển U.19 VN ra sao?

Cậu ấy không có điểm gì để phàn nàn về tinh thần hay thái độ cả. Thái Sung luôn cố gắng hoàn thành các yêu cầu về bài tập lẫn yêu cầu lúc thi đấu. Nhiều cầu thủ U.19 khác cũng vậy thôi.

Ông sử dụng Thái Sung ở vị trí nào và cậu ấy có hoàn thành nhiệm vụ không?

Tôi dùng Thái Sung ở vị trí tiền vệ tấn công vì đó là sở trường của cậu ấy. Nhìn chung Thái Sung cũng đáp ứng được phần nào yêu cầu BHL nhưng khi đó tuyển U.19 VN đụng phải các đối thủ mạnh hơn nên thành tích của đội không tốt (tuyển U.19 VN thua cả 4 trận tại giải) nên khó nói Thái Sung đá hay.

Ông nghĩ Thái Sung có năng lực chuyên môn vượt trội các cầu thủ  ở tuyển U.19 VN lúc đó?

Thái Sung có điểm nổi bật về kỹ thuật cá nhân và khéo léo hơn một số cầu thủ khác là sự thật nhưng nói rằng cậu ấy xuất sắc hơn hẳn là không chính xác. Một cầu thủ giỏi còn phải hội tụ nhiều yếu tố khác nữa như thể hình, thể lực, tốc độ, tư duy. Đó chưa kể một cầu thủ muốn đá hay còn phải có đồng đội giỏi nữa. Thái Sung sau thời gian 3 năm ở Qatar đá với các đồng đội người nước ngoài thì khác, còn khi về Việt Nam chơi với cầu thủ nội cũng sẽ khác.

Thái Sung có năng lực nhưng không quá xuất sắc như mọi người lầm tưởng. Vì Thái Sung không phải quá nổi bật, không chênh lệch nhiều nên ở giải U.19 ĐNÁ mở rộng tại sân Thống Nhất cũng có trận cậu ấy phải dự bị, thay ra thay vào.

Thái Sung (16) được HLV Mai Đức Chung gọi lên tuyển U.19 VN và cho ra sân đá chính hầu hết các trận ở giải U.19 ĐNÁ mở rộng 2012. Rất dễ thấy Thái Sung là cầu thủ nhỏ con

Thái Sung sang Học viện Aspire (Qatar) khi đã 17 tuổi, độ tuổi coi như đã hình thành nên những nét kỹ thuật và tư duy chơi bóng của một cầu thủ. Ông nghĩ rằng Học viện Aspire có giúp Thái Sung giỏi vượt bậc lên không?

Đào tạo cầu thủ ai cũng hiểu là đào tạo sớm chừng nào tốt chừng nấy vì nếu lớn quá thì cầu thủ sẽ bị “cứng” hay đã hằn những cách thức, thói quen chơi bóng cũ trong đầu rồi nên rất khó để sửa đổi. 17 tuổi đi Học viện là quá muộn rồi. Mọi người đều thấy, các cầu thủ Học viện HAGL JMG nhận cầu thủ vào lúc 11-12 tuổi và đào tạo họ suốt 7 năm ròng rã mới đá được như chúng ta vừa thấy. Tôi không chê gì Học viện Aspire và họ chọn Thái Sung là có tiêu chí riêng của mình nhưng việc họ lựa cầu thủ đã 17 tuổi đem về đào tạo rõ ràng có nhiều điểm bất cập lắm.

Sau giải đấu U.19 ĐNÁ mở rộng 2012, ông còn theo dõi Thái Sung nữa không và ông có nghĩ Thái Sung sẽ phát triển thêm nữa chứ?

Sau giải U.19 ĐNÁ 2012 ở sân Thống Nhất, tôi cũng thôi làm nhiệm vụ quốc gia mà chuyển sang huấn luyện cho CLB ở V.League nên cũng không theo dõi thêm Thái Sung nữa. Tôi chỉ biết Thái Sung về lại SHB.ĐN và có 1-2 trận ở V.League gì đó. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ Thái Sung cũng như bao nhiêu cầu thủ trẻ khác, con đường phát triển muôn hình vạn trạng, có thể phát triển nhưng cũng có thể lụn tàn, tùy theo nỗ lực cá nhân và môi trường mà cầu thủ đó thi đấu.

Rất nhiều người hay so sánh Thái Sung với Lee Nguyễn. Ông cũng từng huấn luyện Lee Nguyễn khi còn ở Becamex Bình Dương, ông nghĩ sao về so sánh này?

So sánh khập khiễng chứ sao (cười). Lee Nguyễn là một cầu thủ tài năng bẩm sinh lại được đào tạo bài bản ở nước ngoài rồi có điều kiện thi đấu cho ĐT Mỹ, sang châu Âu nên năng lực, tư duy của Lee Nguyễn khác hoàn toàn với các cầu thủ Việt khác. Lee Nguyễn không chơi bóng ở V.League vì nhiều lý do khác và do bản thân Lee Nguyễn muốn về Mỹ. Đừng nên so sánh Lee Nguyễn với Thái Sung vì kiêng cưỡng lắm.